CAUSES ET ISSUE DU CONFLIT

dans l’événement, ce récit a une autorité très supérieure à celui de l’inconnu Frédégaire qui n’était même pas à la cour en ce moment-là. — C’est donc le témoignage de saint Ouën qui doit faire foi, et d’après ce témoignage, le roi breton joua en cette occasion un rôle très honorable.

Quels événements avaient amené cette négociation et ce traité entre les deux rois? Là-dessus nous sommes très peu renseignés. Il y avait eu certainement entre Franks et Bretons de vives hostilités, dont ceux-là avaient eu à souffrir plus que ceux-ci, car (selon Frédégaire) Judicaêl, sur les réclamations de Dagobert, « promit de réparer tous les dommages causés aux leudes franks par ses sujets » bretons. ^ Peut-être s’agissait-il d’incursions dans la Marche franko-bretonne, particulièrement dans le pays de Rennes, analogues à celles de Waroch dont il a été question plus haut (p. 446-448). Toutefois, suivant les anciennes chroniques bretonnes, les Franks auraient été au contraire les agresseurs, ils auraient envahi la Bretagne à deux reprises pour l’obliger à payer tribut; deux fois ils auraient été battus. Dagobert aurait voulu alors diriger contre les Bretons une troisième expédition plus considérable avec cette formidable armée de Bourgogne commandée par douze ducs, qui avait l’année précédente (635) réduit les Vascons, et saint Ouén l’en aurait empêché en s’offrant à obtenir des Bretons une satisfaction convenable et à conclure la paix avec eux (1).

A prendre les choses dans ces termes généraux, il n’y a en cela rien d’invraisemblable. Mais les chroniques qui donnent ces détails sont trop récentes pour inspirer grande confiance, et d’autres plus modernes encore enchérissent sur ces premières données par des fables ridicules. Le plus sûr est donc de s’en tenir à ce que l’on peut tirer des témoignages combinés de Frédégaire et de saint Onên. L’armée de Bourgogne, dont Dagobert menaçait les Bretons était très nombreuse et très redoutable, mais déjà passablement disloquée par la campagne de Gascogne dans laquelle quelques-uns de ses corps avaient été écharpés. Les chefs n’eussent pas été très flattés, après une campagne si rude, si laborieuse, d’en recommencer une autre tout aussi dure, et les marécages bretons aidant. Cette expédition eût bien pu tourner comme celle d’Ebrakher et Beppolen. — Quoi qu’il en soit, la paix faite et Dagobert étant mort deux ans après (en 638), la guerre ne se réveilla pas entre Franks et Bretons.

Judicaêl doit compter parmi les princes de la dynastie domnonéenne qui se sont tout particulièrement délectés aux ombrages de la forêt de Brecilien et qui, par suite, ont le plus fortement entamé la trame de cet immense réseau silvestre ; car pour y établir leurs résidences, ces princes étaient obligés d’y pratiquer de larges défrichements et de vastes clairières. Nous connaissons dans la forêt trois manoirs ou châteaux de Judicaêl. L’un était tout à fait sur la lisière orientale, sur la rive droite du Meu, à Talensac. Pierre Le Baud, d’après Ingomar, dit : « Cestui roi Judicaêl avoit une ville (une villa) très noble en Thalensac, où il » faisoit sa principale résidénee, de laquelle l’on voit uncore au jour de huy les

(1) Voir Le Baud, Histoire de Bretagne inédite, Biblioth. Nat ms. fr. 8266, f. 103 r*» et v*.

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