JUDICAËL EN BRECILIEN, LA NUIT PASCALE A PENPONT

» demourans (les restes), et l’ont la longueur du temps et laforcenerie des guerres » qui dempuix ont esté en Bretagne, destruicte et vuidée de touz ses habitans (1). » Il en reste encore maintenant des ruines très visibles au lieu dit le Chàtellier, à l’Est du bourg de Talensac, tout contre la rive droite du Meu. On y voit une grande motte ou butte de terre artificielle sur laquelle était perché, comme à Bourbriac (p. 360), le donjon principal de la forteresse, et autour de cette motte une double enceinte de larges^ fossés, dans lesquels s’épanchait la rivière qui formait même un étang au Nord de cette résidence (2). Nous verrons au IX" siècle Erispoë roi de Bretagne tenir aussi sa cour en ce lieu.

Judicaël avait un autre château en pleine forêt, à Penpont, près du lieu où se trouvent aujourd’hui l’étang et le bourg de ce nom. On connaît cette résidence par un trait curieux de la vie de ce roi. Une année, il y passait la nuit de Pâques. Tout à coup, au chant du coq, au milieu des plus profondes ténèbres, le prince est réveillé en sursaut par un vacarme strident, cris violents, jurons, coups de fouet, chevaux lancés au galop, roues grinçant avec des bruits de ferrailles, etc. Aussitôt il appelle u^des gardes qui veillaient à la porte de sa chambre et lui demande d!où vient ce bruit insupportable :

~ Seigneur, dit le garde, ce sont les colons de ce domaine, ils t’apportent leurs redevances qui doivent être rendues ici cette nuit. Comme le pont sur la rivière à la sortie du grand étang est étroit, les colons s’y rencontrent avec leurs chariots et cherchent à passer les uns devant les autres : de là des querelles, des rixes, tout ce tapage (3).

— Quoi I s’écrie Judicaël, on profane ainsi cette nuit sacrée, où l’on ne devrait entendre que les louanges de Dieu, où toute œuvre servile doit cesser. J’abolis dès à présent toutes ces servitudes ; j’affranchis de ces redevances tous mes colons, tous mes serfs, pour qu’ils puissent se réjouir avec nous de la résurrection de Notre-Seigneur.

Ainsi fut fait, et depuis lors les habitants de la forêt de Penpont, des villages qui la peuplent et qui la bordent sont restés — jusqu’à la révolution de 1789 — exempts de toute taxe et de toute corvée par la libéralité de Judicaël.

Voici un autre trait célèbre de la vie de ce prince qui eut aussi pour théâtre la grande forêt centrale de la péninsule. J’emprunte ce pittoresque récit à notre vieil historien Pierre Le Baud, qui l’a traduit d’ingomar :

« Une fois advint que le roy Judicaël, apres my nuict, retournoit ô sa compaignie d’une expédition faicte en sa ville (sa villa) appellée Plaisir (4) oultre la forest. Si descendit ignelement (promptement) dessus son cheval vers l’eglise du Peuple Mioci, ainsi nommée, pour illecques faire prières à Nostre Seigneur.

(1) P. Le Haud, Hist. de Bret, inédite, Bibl. Nat. ms. fr. 8266, f. 104.

(2) Voir Dict. de Bret. d’Ogée, nouv. édit. (1853), t. II, p. 904 col. 2; et Oresve, Hist. de Montfort (1858), p. 18. — t Aula Talensac. » Cartul. de Redon, dans D. Morice, Preuves I, 294.

(3) « Regalis fîsci vectatorcs cum cadris, quadrigis, redis et Iccticis, aliisque diversi generis vchiculis ad pontem prope aulam regiam situm de diversis partibus conglobati, in ipso pontis ingressu dum alii alios antccedere festinant cum strepitu rotarum mugituque animalium, clamore mixto convitiomm atque hortatione, ingenti sonitu loca etiam sécréta confundunt » {Vita S. Judic., Biblioth. Nat. ms. lat. 9889, f. 129).

(4) Le passage correspondant du Le Haud imprimé {Hist. de Bret. p. 87) porte : « en sa ville de plaisir oultre la forest. »