JUDICAËL RENTRE DANS LE CLOÎTRE
rhôpital de Talredau, lieu consacré spécialement à la pratique de la vertu de charité, que se rencontraient le plus souvent pour s’entretenir et prier ensemble le roi et l’évêque ; on dit même qu’ils y goûtèrent plus d’une fois les charmes anticipés et enivrants de la vision béatifique (1).
Ces pieux entretiens, ces délectations mystiques montrent bien vers quelles idées se tournait de plus en plus Tàme de Judicaél. Entré dans le cloître malgré lui au commencement de son règne, jeté là par un cas de force majeure, il avait pu en sortir très légitimement; bien mieux, il avait dû le faire pour accomplir, envers le pays et le peuple dont il avait charge, son devoir de roi. Néanmoins il semble avoir été durant tout son règne poursuivi par une sorte de remords ou plutôt de nostalgie monastique. Pendant son passage dans le cloître il s’était plié sans peine à la vie religieuse, son àme même s’y était sentie attirée par un penchant naturel, par un charme doux et fort. Rentré dans le siècle, il avait pleinement, vaillamment fait son devoir de roi et de capitaine, de chef d’armée et de chef de nation. Les hautes vertus dont ces devoirs imposent l’exercice, en maintenant son àme dans une sphère élevée, dans une activité incessante et généreuse l’avaient défendue contre la fatigue, l’ennui, le dégoût invincible causé par le spectacle des mesquines intrigues, des passions viles ou odieuses, des misères de toute sorte qui le plus souvent forment le train quotidien des affaires du siècle.
Mais quand il vit le royaume de Domnonée solidement affermi dans la voie de l’ordre et de la justice; l’existence, l’indépendance, la sécurité de la patrie bretonne bien assurées par l’heureuse issue de sa lutte contre Dagobert, — son devoir de roi lui paraissant pleinement accompli, la nostalgie du cloître se réveilla avec une telle force, que les amis et les familiers du prince en prévirent dès lors le prochain triomphe. La vie du roi, mondaine et royale en apparence, était déjà en réalité celle d’un moine. Même dans les nuits d’hiver il dormait souvent sur les dures et froides dalles de sa chambre, au lieu de reposer mollement dans sa couche princière sous les chaudes fourrures conquises sur les fauves de Brecilien. Depuis sept ans il ne buvait que de l’eau, à l’insu de tous, sauf son échanson qui la versait, au lieu de vin, dans la coupe royale finement ciselée, mais fermée d’un beau couvercle cachant soigneusement le contenu (2). Il redoublait ses œuvres de piété, de charité, souvent il allait servir, soigner de ses propres mains les pauvres toujours nombreux près de sa résidence.
C’était vers 640. Judicaél aspirait de plus en plus à reprendre la vie monastique qu’il avait menée jadis à Saint-Jean de Gaël; rentrant dans le cloître il devait nécessairement faire choix de cette abbaye, que l’on commençait à appeler Saint-Mewen ou Saint-Meen, du nom de son vénérable fondateur ravi de la terre au ciel (presque centenaire) depuis un peu plus de
(1) <( Chara in Christo fraternitas conjunxerat sanctum Judicaclum et beatum Maêlmonem, Aletis civitatis episcopum. Qui in Talredau, in fundo Orchei pagi, apud xenodochium Maëlmonis, divinis cultibus jejunando, vigilando, orando, una die, dum libéras mentes ad Deum contemplatione levarent, illico aperti sunt cœli ad eorum orationem » {Vita S. Judicaëlis, Bibl. Nat. ms. lat. 9889, f. 135 v®).
(2) Vita S. Judic. Bibl. Nat. ms. lat. 9889, f. 130; et Le Baud, Hist. de Bret, inéd. f. 104 v®.
