SON FRÈRE JÜDOC REFUSE LA COURONNE

vingt ans (1). Son successeur vers 640 dans le gouvernement de son abbaye se nommait Caro. C’est à lui, comme cela devait être, que Judicaêl s’ouvrit de son projet (2), et Caro ne put que l’y encourager. Mais avant de passer à l’exécution, avant de quitter le trône, Judicaêl devait de toute nécessité prendre une mesure préalable : c’était de régler après lui le gouvernement de la Domnonée.

Rentré dans le siècle, Judicaêl avait épousé une noble fille du pays d’Ach appelée Moronoê, qui lui donna plusieurs enfants des deux sexes ; il se maria, semble-t-il, assez tardivement (3) ; aussi quand il voulut retourner au cloître, aucun de ses fils n’étant en âge d’exercer personnellement le pouvoir souverain, il fallut pour la régence et la garde de l’héritier présomptif songer à l’un de ses frères. Malgré les massacres de Rethwal il en restait encore quelques-uns ; par le conseil de l’abbé Caro, le roi Judicaêl (4) résolut d’investir de la régence, c’est-à-dire du souverain pouvoir, son frère Judoc qui avait été élevé, instruit aux lettres dans l’abbaye de Lan-Maêlmon, mais n’avait jusque-là manifesté aucune velléité de se retirer du siècle. Judicaêl lui annonça qu’il allait lui remettre le pouvoir. Judoc, sans accepter ni refuser positivement, demande un délai de huit jours, et se retire pour en jouir dans le monastère qui avait abrité sa jeunesse, à Lan-Maêlmon. Un matin étant devant la porte de cette maison, il voit s’avancer en troupe sur la route onze voyageurs :

— Où allez- vous? dit-il.

— A Rome.

— Je vous suis.

Sans rentrer au monastère, sans autre bagage que son bâton et ses tablettes, il part. Peu de temps après son départ, les douze pèlerins rencontrent le Coêsnon et traversent cette rivière. A peine hors de Bretagne, c’est-à-dire à peine passé sur la rive droite du Coêsnon, Judoc, simple laïque jusque-là, se fait donner par ses compagnons la tonsure cléricale, et peu de temps après il devint prêtre (5).

Judicaêl ne pouvait beaucoup s’étonner de cette fuite ; Judoc se bornait à suivre son exemple ; seulement avec Judoc c’était le futur gouvernement de la

(1) Lobineau met la mort de saint Meen en 617 (le 21 juin) ; date très acceptable ; voir Vies des SS. de Brel. édit. 1725, p. 142. — S. Âustole au Âustèle, filleul de S. Meen et qui lui était très cher, mort de douleur huit jours après son parrain (le 28 juin), fut inhumé dans le même cercueil que lui {Vita S. Mevenni § 20, dans Anal. Bail. 111, p. 156).

(2) « Sicque foctum est ut ad Dei serimm nomine Caroth Judicaêl veniens, consilium ab eo de bac re devotus quœreret. » (Vita S. Judoci, dans D. Morice, Preuves, 1, col. 206).

(3) « Cum autem ad ætatem maturam Judicaélus pervenisset , accepit uxorem ex sorte sua nobilissimam, è pago Âghra (sic, recte Aghna) , cognomento Moronoê, cum qua moratus per plurimos annos, filios et filias ex ea accepit, de quibus nunc fulget tota natio Britonum. » (Ingomar dans Chronic. Brioc. Bibl. Nat. ms. lat. 6003, f. 55 v». et ms. lat. 9888, f. 58).

(4) Nous donnons constamment à Judicaêl le titre de roi : d'abord, c’est celui que les documents attribuent le plus souvent à tous les souverains de la Domnonée ; puis, dans le texte de Frédégaire traduit ci-dessus (p. 478), ce chroniqueur n’en donne pas d’autre à Judicaêl qu’il intitule par deux fois rex Britannorum. Les Franks avaient donc eux-mêmes renoncé à maintenir contre les petits souverains bretons l’interdiction du titre royal dont parle Grégoire de Tours, voir p. 287 ci-dessus.

(5) « Judocus præ foribus monasterii quod Lan Maîlmon nominatur, adstans, vidit quosdam undecim iter agentes... Absque ulla dilatione secutus est eos et viam pariter carpebant unam. Pei*gentibus autem eis, ventum ad flnvium Cosnun : quo citius transite, Judocum attondentes clericum fecerunt. » (Vita S. Judoci, D. Morice Preuves 1, 206; Mabillon, A. SS. ord. S. Bened. Sœc. Il®, p. 567). Selon Mabillon (Ibid. p. 565), cette Vie doit être du VllI* siècle. — On voit par le texte ci-dessus que Lan-Maêlmon était, comme nous l’avons dit, très voisin du Coêsnon.