LES BRETONS AU MILIEU DU VIII® SIÈCLE
faction à notre médiocrité qu’ils ont offensée, nous les frappons d’une malédiction éternelle, et par un perpétuel anathème nous les condamnons.
» Que sur eux tombe la colère du souverain Juge ! Qu’ils perdent tout droit à l’héritage de Dieu et de ses élus ! Qu’ils soient en ce monde exclus de la communion des chrétiens, et en l’autre de celle de Dieu et des saints! Que le diable et ses suppôts soient leur société, les tourments de la flamme vengeresse et les sanglots éternels leur jouissance ! Qu’ils soient en exécration au ciel et à la terre, et dès ce monde-ci en proie au supplice de la géhenne !
T> Maudits soient-ils dans leur maison, maudits dans leurs champs! Maudite la nourriture, maudit aussi le fruit de leur ventre! Maudit soit tout ce qu’ils possèdent, depuis le chien qui aboie pour eux jusqu’au coq qui pour eux chante ! Qu’ils partagent la destinée de Dathan et d’Abiron que l’enfer engloutit vifs! celle de Saphira et d’Ananias, qui ayant osé mentir aux apôtres du Seigneur périrent sur le champ! et celle encore de Pilate et celle de Judas qui trahit Notre-Seigneur !
ï> Qu’ils n’aient d’autres sépultures que celle des ânes, et qu’au milieu des ténèbres ainsi s’éteigne leur flambeau (1) ! »
Et l’évêque, prenant une torche des mains d’un clerc en écrasait la flamme sous ses pieds ; et tous ses moines armés de torches formant cercle autour de lui en faisaient autant, criant Amen! Sentence terrible, mais que l’Eglise — cette formule le prouve ~ ne portait jamais qu’après avoir épuisé les avertissements, les exhortations, tous les moyens de douceur.
§ 6. — Les Bretons au milieu du V///« siècle,
La deuxième Epoque de l’Histoire de Bretagne ayant pour terme la fin de la dynastie mérovingienne, s’arrête au milieu du VHP siècle, en 752. Depuis 688 jusqu’à cette date on ne trouve te nom des Bretons dans aucun texte d’histoire ou de chronique. Aussi pour donner idée de leur situation au milieu du VIIP siècle, nous emprunterons, par une légère anticipation, aux Annales de Metz une note de l’an 753 qui les concerne et forme une transition naturelle entre la seconde et la troisième Epoque de notre Histoire. En voici la traduction :
« En l’an de l’Incarnation 753, le roi Pépin (le Bref) conduisit son armée dans t le pays des Saxons, détruisit leurs forteresses, défit en bataille beaucoup d’entre » eux... Puis à son retour, apprenant que Grippon son frère [et son ennemi] s’était D réfugié en Gascogne et y avait été tué, Pépin mena son armée en Bretagne, prit ï la place de Vannes et soumit toute la Bretagne à l’autorité des Franks (2). »
De l’aveu des Franks eux-mêmes, nous le verrons dans notre troisième Epoque, cette prétendue soumission n’était pas sérieuse. Il n’y a ici qu’un fait certain, précis, sur lequel on puisse raisonner : c’est la prise de Vannes par les
(1) Le texte latin de ce document sera imprimé dans notre second volume.
(2) « Pippinus rex... exercitum in Britanniam duxit et Venedis castrum conquisivit totamque Britanniam subjugavit partibus Francorum. » {Annal. Francor. Mettenses, dans D. Bouquet, Rec. des histor. de France V, p. 336).
