VANNES ENTRE LES BRETONS ET LES FRANKS

Franks en 753. Avant cette prise, avant 753, les Bretons étaient donc maîtres de Vannes. Conclurons-nous de là que, depuis Waroch (fin du VI® siècle) ou même seulement depuis 688, ils ont toujours possédé cette ville? Cette conclusion me semblerait fort hasardée. Malgré le silence des textes historiques pendant un siècle et demi, la situation réciproque des Bretons et des Franks ne permet pas de douter que durant ces cent cinquante ans ils n’aient dû assez souvent guerroyer les uns contre les autres, — tantôt les comtes franks de Nantes et de Rennes se jetant sur le territoire breton, tantôt les Bretons du Vannetais infestant de leurs razzias la Marche franko-bretonne. Selon que dans ces rencontres les Bretons étaient vainqueurs ou vaincus, iis gagnaient ou perdaient Vannes. Il n’était point d’ailleurs dans leur génie de s’enfermer dans une ville et d’y tenir garnison ; probablement leur domination sur Vannes se manifestait le plus souvent par des expéditions de pillage, surtout de pillage du fisc, rapides et passagères. D’autre part, dans la décadence de la monarchie mérovingienne peu de comtes ou autres fonctionnaires royaux, quel que fût leur titre, devaient se soucier de garder une place enveloppée presque de tous côtés par les Bretons et dont la défense était par là même très périlleuse. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce point dans notre dernier chapitre, concernant la Marche franko-bretonne du VF au VHP siècle.