OBLIGATIONS DE LA VIE MONASTIQUE : OBÉISSANCE

quelqu’un que Tabbé avait retranché de sa communion (1), il devait observer pendant 40 jours un régime de pénitence que nous ferons connaître tout à l’heure tà Tarticle de la chasteté). Enfin quand un moine voyait un de ses confrères transgresser les ordres de l’abbé, il devait avertir le délinquant et, si celui-ci persistait, prévenir l'abbé afin de ne point conniver à la violation de la règle (2).

Sur la question de propriété Gildas était très sévère : non seulement il refusait aux moines la faculté d’avoir rien en propre ; mais un canon qu’on lui attribue ne leur concède, même en usage, en fait de biens temporels, que le strict nécessaire pour ne pas tomber de besoin (3). Dans les monastères soumis à la règle de saint David, s’il arrivait à un frère de dire d’un livre, d’un objet quelconque : Ceci est à moi, il était soumis à une très rude pénitence (4). Le principe de la communauté de tous biens entre tous les membres de la famille monastique se trouve aussi souvent exprimé , sous une forme ou sous une autre , dans les Vies des saints bretons d’Ârmorique, particulièrement dans celle de saint Paul Âurélien qui, ayant demandé à l’un de ses moines de lui céder sa cellule {iugiiriolum) , en reçoit cette réponse : a A votre volonté, mon très doux > maître : car tout ce que j’ai est à vous et tout ce que vous avez est à moi (5). »

Sur le précepte de la chasteté les moines bretons n’étaient pas moins sévères. Les Statuts pénitentiaux de Gildas punissent de peines graves les fautes contre cette vertu. Si le coupable était prêtre ou diacre et avait fait le vœu monastique, il devait faire pénitence durant trois ans dans les conditions suivantes : « A tous les offices (omni hora) il lui fallait implorer le pardon de sa faute. Chaque semaine, il jeûnait un jour entier, sauf pendant les 50 jours qui suivent la Passion. Le dimanche il avait du pain à discrétion et un plat assaisonné au beurre ; les autres jours du pain biscuit dont on fixait le poids, avec quelques œufs ou quelques légumes du jardin ou un morceau de fromage. Pour boisson une hémine de lait, un setier de petit lait, et en cas de travail manuel un peu d’eau si la soif le tourmentait. Très peu de foin dans son lit. Pendant le Carême il devait ajouter de sa bonne grâce quelque austérité. Il devait toujours pleurer sa faute de tout son cœur et accepter avec empressement toutes les corvées qu’on lui imposait. Pendant la première moitié de sa pénitence, il ne recevait point l’Eucharistie, il ne donnait point la paix aux autres moines ni ne chantait les psaumes avec eux. Mais au bout d’un an et demi, cette triple privation cessait.

B Si le coupable était un moine de l’ordre inférieur (monachus inferiore gradu

(1) Il ne s'agit pas ici de rexcommunication comme censure ecclésiastique ; il s'agit seulement d'une peine disciplinaire appliquée aux moines pour certaines fautes, et qui consistait à les exclure soit de la table commune, soit de l’office religieux, parfois à les séparer complètement de la communauté pour un temps plus ou moins long. Ce genre de peine existait aussi dans la règle de S. Benoît, voir les chap. xxii à xxvi.

(2) V. Prœfatio Gildœ de Pœnitentia, cap. ix, xi, xx, dans D. Martène, Thesaur, Anecdot. t. IV, col. 8 ; et Bibl. Nat. Ms. lat. 3182, p. 281.

(3) «Quod necessitate, non voluntate, habere (monacbus) compellitur ut penuria cadat, non illi ad malum reputabitur. » (D’Achéry, Spicileg. in-fol. I, p. 500, Bibl. Nat. ms. lat. 3182, p. 107, et ms. lat. 12021, f. 91 v»)

(4) Vit. S. David, dans Cambro-British SS, p. 128. « Omnia communia , nichil meum vel tuum. » (Ibid.).

(5) « Magister benignissime, omnia quœ mea sunt vel esse possunt tua sunt, et tua mea. » Vit, S. Pauli Aurel, cap. xiii, dans Bibl. Nat. Ms. lat. 12942, f. 123. Leçon préférable à celle du Ms. d'Orléans qui porte : t et mea tua. » (Revue Celt, V, p. 440).