ORDRE DES OFFICES, DES TRAVAUX

vigilias) et laudes (matutinas laudes). Dès que le jour paraissait (mane facto), ils entraient en obédience en retournant à leur travail (le défrichement de leur forêt). Sans désemparer ils disaient là les heures canoniales, savoir, prime, seconde, tierce et sexte. Un peu avant Theure de none (trois heures du soir), ils quittaient l’ouvrage et se rendaient à l’église, louant le Père, le Fils et le Saint-Esprit en chantant : Bénédicité, omnia opéra Domini, Domino et superexaltate eum in secula, jusqu’à la fin du psaume. Enfin ils célébraient leur office et ensuite allaient prendre leu;- réfection (1). Mais avant de se mettre à table, ils prélevaient la dîme de leur repas et la jetaient aux animaux et aux oiseaux du ciel, car il n’y avait point de pauvres parmi eux, tout entre eux étant commun, suivant le conseil du Seigneur (2). »

Citons encore la règle de saint David. Ses disciples, éveillés au chant du coq, faisaient la prière, la génuflexion, puis allaient aux champs ou dans les ateliers vaquer au travail manuel. Après quoi, regagnant l’enceinte du monastère (on ne dit point à quelle heure), chacun d’eux dans sa cellule étudiait, écrivait ou priait jusqu’à l’office de vêpres. Dès qu’on donnait le signal de cet office (3) ils devaient immédiatement cesser leurs occupations, les écrivains laissant au besoin à demi formée la lettre qu’ils traçaient, pour se rendre tous en grand silence à l’église où ils chantaient les psaumes et où, le chant fini, l’abbé restait tout seul en prière quelque temps après les autres. Puis ils prenaient leur repas (cœna) et après l’action de grâces retournaient à l’église, où ils restaient encore trois heures en veilles, en oraisons, en génuflexions, et enfin allaient se coucher. Toutefois, du samedi au dimanche ils passaient la nuit entière en prières et en veilles, et prenaient seulement une heure de repos après la célébration des matines (4).

D’après les textes qu’on vient de résumer ou de traduire, les moines bretons récitaient les heures canoniales, soit en commun à l’église du monastère, comme matines, vêpres, complies et probablement none, soit en particulier et au cours de leurs travaux, comme il est dit fort explicitement des disciples de saint Lunaire pour les autres heures. Ceux de saint David prolongeaient les complies par une veille de trois heures, et du samedi au dimanche ne se couchaient qu’une heure. Ceux de saint Brieuc se relevaient toutes les nuits, à minuit pour chanter matines, puis se recouchaient et prenaient un peu de repos avant laudes. Les moines de saint Lunaire semblent avoir chanté de suite matines et laudes immédiatement avant le point du jour.

La première partie de la journée de nos moines, jusque vers none (trois heures de l’après-midi), était consacrée au travail manuel ; la seconde partie,

(1) <c Demum celebrabant eorum missas, et postea exibant ad refectionem. » Si nous ne traduisons pas ici missa par messe, ce n’est pas à cause de l’heure, car alors on disait souvent des messes aussi tard (Mabillon, De liturgia Gallicana lib. 1 c. 6, p. 54 ; et Bona, Rerum litargiccwam lib. 1 c. 21, § 6 et 7, p. 183 et suiv.) ; mais à cette époque, dans les monastères, on ne disait de messe que les dimanches et fêtes (Bona, Ibid. 1. 1 c. 18 § 3, p. 143). Quant au sens d'office ou heures canoniales que nous donnons ici au mot missa, il psi fort connu des liturgistes, comme on le peut voir dans Bona, Ibid. 1. 1 c. 2 §3 et 4, p. 9-10 ; et dans Mabillon, Liturg. Gallic., de Cursu Gallic. § 17, p. 393.

(2) Vit. S. Leonorii, Bibl. Nat. ms. lat. 5317, f. 69 vo.

(3) C’est encore avec une cloche ou clochette qu’était donné ce signal : « Cum nolœ pulsus audiebatur, » dit la Vie de S. David f Cambro-British SS. p. 127) ; mais la rédaction de cette Vie, dans la forme actuelle, est moins ancienne que celle de la Vie de S. Brieuc.

(4) Vit. S. David, dans Cambro-Brit. SS. p. 127-128.