DE RENNES

sans doute un manuscrit du XV« ou du XIV® siècle. D’Argentré avant Du Paz avait découvert ce manuscrit, car son Catalogue des évêques de Rennes (en 1588) contient ces cinq noms avec quelques faibles différences d’orthographe, savoir : Mederanus, — S. Justin (auquel d’Argentré ne donne pas le titre de martyr), — S. Riotismus, — S. Elerannius, — S. Jean surnommé VAbbé (HisL de Bret. édit, de 1588, f. 45 ; édit, de 1618, p. 40).

Le mémoire du a vieil bréviaire » contenant cette petite liste n’assignait à ces évêques aucune date : cela résulte des contradictions de Du Paz et de d’Argentré. Le premier fait vivre Mederan du temps des apostres, » etRiotisme sous le a roy Conan Meriadec, l’an de grâce 383 ; » pour les trois autres (Justin, Electran, Jean) pas d’indications chronologiques ; après Jean vient immédiatement Arthemius, que Du Paz place en 453. Avant Riotisme cette liste, on le voit, est bien vide, n’ayant que deux noms depuis le temps des apôtres jusqu’en 383. Mais Du Paz tenait évidemment à donner au siège de Rennes une origine^ apostolique.

La chronologie de d’Argentré est tout autre. Dans son édition de 1588 il place Mederanus c en l’an ccc de nostre salut ; » mais ensuite il se ravise, et dans celle de 1618, Moderanus (ainsi est-il nommé) descend à l’an 388. Après lui, sans aucune indication chronologique, viennent S. Justin et S. Riotisme, immédiatement suivis d'Artemius ou Antemius (dont il met l’épiscopat de 440 à 461), de S. Amand, de S. Melaine; et après S. Melaine paraissent enfin Elerannius et Jean surnommé l’Abbé (1), qui se trouveraient ainsi appartenir au milieu du VI® siècle. Dans cette façon d’employer les cinq noms épiscopaux fournis par le « fort ancien bréviaire ^ se revèle le sens historique de d’Argentré, cet arrangement chronologique étant du moins au point de vue de l’histoire très vraisemblable : car, nous le verrons tout à l’heure, l’église de Rennes a dû être fondée dans les dernières années du IV® siècle, c’est-à-dire, si on le veut, vers 388, et l’intervalle entre cette date et l’an 440 est suffisamment rempli par trois évêques, Modéran, Justin, Riotisme.

Mais de la vraisemblance, de la possibilité à la réalité il y a encore loin, et aucune tradition ancienne, aucun monument du culte ou de la liturgie ne vient appuyer l’existence présumée de ces trois évêques. Toutefois, dans les dépendances de l’abbaye de Saint-Melaine de Rennes, à l’entrée du faubourg de Fougères il y eut jadis une chapelle dédiée à S. Juste, qui donnait son nom à une petite rue voisine dite ruelle Saint-Juste, à une barrière de la ville dite barre Saint-Juste. On a prétendu voir dans le S. Juste patron de cette chapelle un évêque de Rennes et le même que S. Justin (2). Outre que Juste et Justin ne sont pas le même nom, une circonstance s’oppose à cette assimilation : c’est que l’ancien bréviaire de l’àbbaye de Saint-Melaine (3), qui donne à ce S. Juste le titre d’évêque et non celui de martyr, en marque la fête, non pas au 2 juin comme on l’a dit', mais au 2 septembre, — jour propre de la fête de S. Juste, évêque de Lyon au IV® siècle,

(1) Cest le Jean le Blanc de Du Paz, celui-ci ayant lu Alhus où d'Argentré avait lu Abbas.

(2) M. Guillotin de Corson dans son bel ouvrage PoiiiUé de Rennes (1, 36) assimile le S. Juste de la barre Saint-Juste de Rennes au S. Juste de la pièce apocryphe de 1625, mais cette pièce est indigne d’être citée, et dès lors, le seul nom rennais qu’on puisse rapprocher de ce nom de S. Juste serait celui du S. Justin cité par d’Ârgentré, par Du Paz, et même, sous le nom de i S. Just ou Justin, » par D. Morice, Hist. de Bref., t. 933.

(3) Voir Anciens Calendriers bretons imprimés par Lobineau en tête de ses Vies des SS. de Bret. in-folio, p. 4.