RÉSULTAT DE L* APOSTOLAT

Telle est la doctrine des sept évêques de 567, entre lesquels figure le plus illustre des pontifes nantais, S. Félix, et à côté de lui l’évêque de Rennes. Doctrine incompatible avec le système moderne qui soutient Vapostoliciié des églises des Gaules, c’est-à-dire la conversion de ce pays et l’organisation de ses évêchés dès le !«*■ siècle, système bien nettement rejeté . ici par S. Félix : preuve évidente que l’église de Nantes, en ce temps, ne réclamait point une telle origine, à laquelle au reste elle ne songeait pas encore au XIII» siècle (voir ci-dessus p. 192).

D’autre part, l’importance attribuée par la lettre des sept évêques à la mission de S. Martin ne permet pas de douter que les prédications de cet apôtre ou de ses auxiliaires ne se soient étendues à toute la III» Lyonnaise, et par suite à toute la péninsule armorique.

Mais quel en fut le résultat? C’est très difficile à dire. La Vie de S. Martin de Sulpice Sévère ni les quatre livres de ses Miracles écrits par Grégoire de Tours ne contiennent' aucune allusion à l’action exercée par le grand apôtre à l’Ouest de Tours, spécialement dans la presqu’île armoricaine. Dans le tableau des paroisses qui aujourd’hui ont pour patron S. Martin (1), le diocèse actuel de Rennes compte pour 54 paroisses, celui de Nantes pour 23, Vannes pour 4, Saint- Brieuc et Quimper, chacun pour 2, soit 85, dans toute la Bretagne. Pour que ces chiffres puissent avoir, dans la question qui nous occupe, une valeur sérieuse, il faut les répartir, non entre les cinq diocèses bretons actuels, mais entre les neuf anciens diocèses antérieurs à 1789. Voici cette répartition des 85 paroisses bretonnes placées sous le patronage de saint Martin :

Ancien diocèse de Rennes. . . * . .

46 paroisses

de Nantes .

de Dol .

de Saint-Malo . .

de Vannes .

de Léon .

de Saint-Brieuc.

de Quimper -

de Tréguer .

En ce qui concerne l’évêché de Nantes, 7 des 24 paroisses dédiées à saint Martin sont situées dans l’outre-Loire ou pagus Raiiaiensis, qui n’a pas fait partie de ce diocèse avant le IX® siècle.

Les 4 paroisses martiniennes de l’évêché de Dol (Meillac, Plesder, Cuguen, Pleinefougère) sont toutes quatre à l’EIst de la Rance; les 4 de Saint-Malo (Bréal, Goven, Lassi, Guichen) touchent le Meu. — Bref, sur les 85 paroisses de Bretagne dédiées à saint Martin, 78 sont situées à l’Est d’une limite qui serait formée par la Rance, le Meu et la Vilaine ; à l’Ouest de cette limite il n’y en a que 7, savoir : Ploêren, Landévant, Saint-Martin sur Out, en Vannes ; Lamballe et Saint-Martin des Prés, en Saint-Brieuc ; Saint-Martin des Champs et Saint-Martin de Brest, en Léon. — Donc 78 paroisses martiniennes sur le territoire des Redons et des

(1) Lecoy de la Marche, Saint Martin, appendice.