ÉTABLISSEMENT DES BRETONS

DANS LA PÉNINSULE ARMORICAINE (460 A 753)

A deuxième époque de THistoire de Bretagne est consacrée tout entière à l’établissement des Bretons insulaires dans la péninsule armoricaine.

C’est là, à proprement parler, la fondation de la nation bretonne du continent, du peuple breton-armoricain auquel nous appartenons el qui occupe encore aujourd’hui cette péninsule. Donc rien de plus curieux, rien de plus intéressant pour nous que cette époque : non seulement elle nous met sous les yeux les éléments primordiaux qui ont concouru à former la race et la société bretonne dont nous sommes les descendants ; mais nous y voyons ces éléments agir les uns sur les autres, s’amalgamer, se combiner, se fondre, de manière à révéler dès le principe les traits essentiels, qui se développant à travers les âges caractériseront de plus en plus cette société nouvelle.

Dans cette origine des Bretons armoricains, nous l’avons déjà dit (ci-dessus p. 60), on ne trouvera ni victoires ni conquêtes. Lé nom du conquérant légendaire Conan Mériadec n’aura même pas de place dans notre récit. Tout ce que nous pourrons faire pour lui sera de consacrer à sa fabuleuse personne et à sa chimérique dynastie, dans le présent volume ou dans le suivant, une note critique, non pour réfuter (ce n’est plus la peine) mais pour retracer cette fable insigne, dont l’exposé constitue la plus décisive réfutation.

Les Bretons qui vinrent de la Grande-Bretagne en Armorique fonder la Petite- Bretagne étaient des exilés, chassés de leur pays par les événements que nous ferons connaître tout d’abord. Nous exposerons ensuite les preuves formelles.