LES LAMPROIES DE NANTES
« A Hannequin Tanquart et Simonnet le Taborin, menestrelx de Monseigneur, par son mandement du janvier 1392 (1393 nouveau style), que leur donna de son don, deux tonneaulx de froment (1). »
Il semble que jean IV avait, dans les vêtements, un goût prononcé pour la couleur verte et qü’il en habillait sa maison : nous trouvons dans les dépenses du même compte 79 livres 4 sols pour 24 aunes de drap vert de Bruxelles, — 4 aunes 1/2 de drap vert de Halle, 13 livres 10 s. — 20 aunes de drap vert d’Angleterre à 10 s. l’aune, — et encore 73 aunes de Bruxelles, etc.
Notons au même chapitre « un baudequin broché d’or de Chipre et un baude^ i> quin de soye, 50 francs ; un autre baudequin brodé d’or de Chipre, 40 livres. » Ces baudequins étaient des étoffes extrêmement riches, peut-être même des dais garnis de ces étoffes, pour porter dans les cérémonies sur la tête du duc et de la duchesse, car baudequin est parfois employé dans le moyen-âge au même sens que notre baldaquin moderne, qui est d’ailleurs le même mot.
Sur la table de Jean IV nous avons peu de renseignements (nous nous rattraperons plus loin sur celle de la duchesse) ; nous voyons pourtant qu’en bon Nantais il aimait fort la lamproie et en faisait grande consommation : notre compte nous apprend que, « pour la despense de l’ostel de Monseigneur a esté' » baillé et livré, depuis le jour de Noël l’an 1392 jusques au 25® jour de febvrier » ensuivant, à Jehan du Houx, mestre d’ostel dudit seigneur, 300 lampraies. d
Les lamproies de Nantes avaient au moyen-âge une réputation tout à fait supérieure ; le dit de VApostoile, poème du XIII® siècle, qui présente une énumération des villes les plus célèbres à cette époque par leurs produits, leure denrées, leur industrie ou leur commerce, mentionne n li poissonner de Nantes » et les € lamproies de Nantes, » Aussi Jean IV ne se bornait-il pas à en faire une grande consommation, il en envoyait au loin à des personnages considérables, sans doute même à des souverains, comme présents du jour de l’an, ainsi qu’on le voit par un autre article de ce compte :
<r A Martin Laillier, par mandement de Monseigneur dou 12» jour de febvrier 1392 (1393 nouveau style), pour paiement de 28 lampraies que Monseigneur lui ordrena envoier par présent en certains lieux para vaut le jour de Noël derrain, chacune lampraîe au prix de 30 soulz, qui montent 42 livres. Et pour paiement de 250 lampraies envoiées en France pour les présents de mondit seigneur, chascune lampraie au prix de 7 s., qui montent 87 1. 10 s. Item, pour la vieusture (2) des 28 lampraies envoiées premièrement, 13 1. Pour la vieusture des 250 lampraies, 50 1. Et montent ensemble lesdites parcelles (de dépense), 192 1. 10 s. »
Entre les 28 lamproies du premier envoi et les 250 du second, il y a quant au prix un grant écart, les premières coûtant plus de quatre fois autant que les secondes ; cette différence provient de l’époque de la pêche, les lamproies avant Noël étant en Loire de la dernière rareté. Quelquefois elles arrivaient beaucoup plus tard ; dans une lettre de Jean IV au roi Charles V du 21 février 1372 (citée plus haut p. 19), le duc s’excuse de n’envoyer au roi que « un pou de son poisson
(1) Compte de Gnillanme Moreau, receveur ordinaire de Nantes, du 1*' juillet 1392 au 17 mars 1393, Titres du château de Nantes^ cote G. E. 3, inventaire de 1579.
(2) Pour la voiture, c’est-à-dire pour le transport.
LES JARDINS DU DUC A NANTES, A VANNES, A SüCINIO.
de Nantes » (lamproies sans nul doute), parce que « l’on n’en pouvoit avoir maintenant. » Les 250 lamproies à 7 sols pièce étaient elles-mêmes fort chères. C’était encore tout à fait une primeur.
Jean IV avait la passion des jardins d’agrément, — ces jardins du moyen-âge, où l’on voyait autour de belles pelouses vertes circuler des allées en tonnelle, formées de légers poteaux de bois au sommet desquels étaient attachés de gros brins d’osier ployés, entrecroisés en forme de voûte pour faire le berceau de l’allée. Le long de ces poteaux ou colonnettes et sur la voûte d’osier rampaient, s’accrochaient mille plantes grimpantes, balançant leurs feuilles, leurs fleurs, faisant de ces allées couvertes des cloîtres tout gais, tout champêtres, où la lumière pénétrait par les côtés, tandis que leur berceau touffu y versait d’en haut l’ombre et la fraîcheur.
Jean IV avait de ces jardins dans toutes ses principales résidences, à Nantes, à Vannes, à Sucinio, et se plaisait à les entretenir soigneusement. C’était, paraît-il, sur les bords de la Loire, notamment à Coiron, que l’on trouvait le bois et l’osier le plus propres pour faire ces sortes d’allées. Aussi dans le compte dont nous venons de citer plusieurs articles, trouve-t-on encore ceux-ci :
« A plusours personnes, par mandement de Monseigneur le duc du 20® jour de novembre Tan 1392, pour paiement de 16 milliers de boais long pour faire tudelles (tonnelles), chascun millier au pris de 40 s., et 30 gerbes de pléon (osier), chascune gerbe pour 2 s. et à Jehan Noteau marinier, pour avoir mené ledit boais et pléon en son vessel de Coairon jucques au Succeniou (Sucinio), 201. Item, à Robin Moreau, jardinier dudit lieu, pour ses despens tant comme il fut à coper ledit boais, 60 s... Montent ensemble lesdictes sommes 58 livres.
a  plusours personnes, par mandement de Monseignour dou jour de décembre l’an 1392, pour l’achat de 10 milliers de boais long... et 40 gerbes de pléon... pour la faezon des jardrins de Vennes ; et à Perrot Thonbelet, pour avoir mené ledit boais et pléon de Coairon jucques à Vennes, 15 1. (ensemble) 39 livres.
« A plusours personnes, par mandement de Monseignour le duc du 26® jour de janvier 1392 (1393 nouveau style), pour la reparacion des jardrins et tudelles de la Tour Neuve de Nantes, tant pour boais, pléon, journées d’ouvriers, que autres chouses, qui montent, selon la relacion de Gilequin d’Elebiest cappitaine de Nantes, 18 livres.
§ 8. — Femmes et enfants de Jean IV.
Jean FV eut trois femmes et huit enfants.
Sa première femme fut la plus jeune des filles d’Edouard III, Marguerite d’Angleterre, fiancée d’abord en 1353 au fils aîné de Charles de Blois (1), pendant le caprice de quelques mois qui avait poussé le puissant monarque anglais à abandonner momentanément la cause des Montfort (2). Ce caprice passé, pour conserver à sa fille le haut rang où il avait voulu l’élever, il la maria en 1355 au jeune comte de Montfort (3) âgé de quinze ans à peine, reconnu par les
(1) Voir la déposition de Georges de Lesnen, 9* témoin de Tenqnête pour la canonisation de Charles de Blois, dans D. Morice, Preuves II, col. 6.
(2) Voir notre tome III, p. 536, 537.
(3) Cette date est fixée par une des versions du premier livre des Chroniques de Froissait (Ms. B 6) citée par Luce t. IV, p. 352 de son édition de Froissait.
