LES ÉTATS DE BRETAGNE RESTENT FIDÈLES A LA CAUSE FRANÇAISE

Henri V. Les ambassadeurs bretons firent, au nom du duc, cette odieuse ratification le 8 octobre 1422, en présence du pauvre Charles VI qui, pour récompenser Jean V de ce bel exploit, ajouta à la dot de sa femme Jeanne de France (1) une rente de quinze mille livres (2). Charles VI mourut quinze jours après (22 octobre 1422) ; Henri V était mort deux mois plus tôt (31 août 1422), laissant pour tout héritier un enfant de six mois (Henri VI).

Les Etats de Bretagne se gardèrent bien de suivre le duc dans sa soudaine et lamentable évolution du côté de l’Angleterre (3) ; tout ce qu’ils purent admettre, ce fut un traité d’alliance avec le duc de Bourgogne — dont Richemont à ce moment épousait la sœur Marguerite — mais qui ne touchait nullement à la succession royale de France et était uniquement inspiré par l’idée de procurer la paix du royaume, comme le dit explicitement le préambule, dont je citerai ici quelques lignes exprimant très curieusement et très^fidèlement les intentions de notre duc ; ce sont les Etats de Bretagne, qui parlent ;

« Comme (disent- ils) nostre souverain seigneur Mons' le duc de Bretagne, s remembrant tristement en sa pensée la très grant désolation et misère pitoyable j> du peuple du royaume de France, les grands maux et inconvénients irréparables » causés par la guerre et la division dudit royaume et qui y entreviennent de jour » en jour ; pensant nostredit seigneur que plus plaisant œuvre ne plus agréable à s Dieu ne pourroit estre fait que de labourer (travailler) à trouver moyen et > matière d’apaisement des dites guerres et divisions, » — il a résolu de s’y emploier de concert avec « le légat de N. S. P. le Pape venu en France pour traiter » celles matières de paix. »

Ce traité fut conclu, ratifié solennellement par les Etats de Bretagne siégeant à Dinan, le dernier jour de décembre 1422 (4).

Mais l’année suivante, le 17 avril 1423, ce traité se changea en une t alliance et confédération » non seulement entre les ducs de Bretagne et de Bourgogne, mais encore avec le duc de Bedford, régent de France pour le jeune roi anglais Henri VI. Par là le traité fait en 1422 avec le duc de Bourgogne changeait complètement de caractère ; il devenait une alliance étroite avec l’Angleterre à qui Jean V promettait même éventuellement contre la France le secours de ses armes (5). Ce n’est pas là assurément ce qu’avaient voulu les Etats de Bretagne par leur délibération du 31 décembre précédent. Non seulement leur adhésion, leur ratification manqua à ce traité, mais on va voir que les Bretons n’en firent aucun compte.

En 1423, les Anglais, qui tenaient toute la Normandie sauf le Mont Saint- Michel, vinrent mettre le siège devant cette forteresse, défendue seulement par 119 gentilshommes — Bretons et Normands mêlés, — qui repoussèrent vaillamment

(1) Fille du roi Charles VI.

(2) D. Morice, Preuves II, 1119-1120.

(3) c Jean V était maintenant tout gagné à l’Angleterre, mais les Etats (de Bretagne), mus par de plus nobles sentiments, ne voulaient point trahir la France » (Cosneau, Richemont, p. 66).

(4) D. Morice, Pr. II, 1125 à 1128. C’est une véritable délibération des Etats de Bretagne, très curieuse à étudier et très importante pour connaître le pouvoir et les attributions des Etats en matière politique.

(5) 11 y a deux actes pour constituer ce traité, tous deux du 17 avril 1423 : l’alliance entre le duc de Bedford et le duc de Bretagne (D. Morice, Pr. II, 1135), et l’alliance des trois ducs de Bedford, de Bretagne et de Bourgogne (Id. Ibid. 1136-1137), cf. D. Morice, Hist. 1, 491.