MARCHANDS ET OUVRIERS ANOBLIS PAR JEAN V

noblesse incompatible avec les professions industrielles et commerciales. Lui au contraire récompensa plus d’une fois par le privilège de la noblesse héréditaire le mérite des ouvriers et des artisans habiles. La pièce suivante , où l’on voit un charpentier qui n’avait même pas d’autre nom que celui de son métier, solennellement honoré d’une telle récompense, ne peut laisser aucun doute sur la largeur des idées de notre duc en cette matière ; il en faut citer le texte :

< Jehan par la grâce de Dieu duc de Bretaigne etc. Comme à nous appartienne anoblir etc., savoir faisons que nous, considérant les grandes peines et bonnes diligences que nostre amé et subget Raoullet Le Cherpantier , très artificieux et expert oupurier mechaniqae en Vart et science de cherpanterie, soutint et fit pour nous au recouvrement de la traîtreuse prinse et blameuse détention de nostre personne, ès sièges de Lamballe, Bron et Champtoceaux (1), environ les engins, cannons et bombardes dont il estoit gouverneur, que autres et agréables services qu’il a fait dempuix à nous et à nostre très cher et très amé aisné fils le conte de Montfort, tant en l’ouvrage et cherpanterie du bois de l’hostel nouvellement édifié à Plaisance (2) que aultrement, et que d’icelui (Le Cherpantier) nous pourrions (nous) aider en pluseurs manières si besoin en sourdoit (3) ; pour ce et autres causes à ce nous mouvans, icelui Raoulet, en recognaissance et pour partie de remuneracion de ce que dit est et mesme à la requeste de nostredit fils, avons aujourd’huy anobli et anoblissons par ces présentes, voulans et voulons que celui Raoulet et ses principaux heritiers, successivement d’hoir en hoir, en jouissent en perpétuel. — Donné en nostre chastel d’Auray, le xxixe jour de décembre l’an mil cccc trente sept. PAR LE DUC, de sa main. Par le Duc, de son commandement et en son Conseil, ouquel Monseigr le comte de Montfort, l’evesque de Léon, Jehan d’Ust et aultres estoient (signé) A. Güinot » (4).

En vain voudrait-on prétendre que Raoulet Le Cherpantier était un ingénieur militaire et que c’est comme tel qu’il est anobli. Il l’est aussi, le duc le dit formellement, pour avoir fait la belle charpente de l’hôtel de Plaisance, là il n’était autre chose qu’un « très-expert ouvrier mécanique en l’art de charpenterie, » et c’est en cette qualité qu’on lui donne la noblesse. Donc nos ducs — Jean V en particulier — savaient honorer le mérite là où ils le trouvaient, sans regarder à l’origine (5).

(1) Et mieux Chasteauceaux. Voir ci-dessus p. 207, 208, 209.

(2) Manoir que le fils aîné du duc Jean V faisait construire près de Vannes.

(3) Si le besoin s’en présentait.

(4) Voir cette pièce dans Mélanges d'histoire et d'archéologie bretonne, Il (1858), p. 150-151, et extrait dans Let. et mand. de Jean V, n® 2290, Arch. de Bret., VII, p. 173.

(5) On pourrait citer d’ailleurs bon nombre d’autres exemples de marchands et d’artisans anoblis sous ce règne, comme — d’abord un autre charpentier, Jean Le Dihoarz (ci-dessous p. 288), puis — a Jehan Olivrit, de la paroisse de Ploêneuc (Pléneuf) anobli lui et scs hoirs, nonobstant qu’il use de marchandie, pourveu qu’il et ses cnlTans soient tenus à servir en armes comme les autres nobles du pais (1428, 20 juin), — « Pierre Gouéon, de S. Germain de Matignon, poure jouaigneur extroit de noble » lignée » à qui le duc conserve sa noblesse bien qu’il soit obligé, pour vivre en temps de paix, * de vendre du vin, et Jean V lui accorde même pendant dix ans une exemption d’impôts (1435, 9 janvier), — t Jehan Berresay, de la paroisse de Ploczunct, homme d’honeste posicion, bon marchand, » puissant de corps et de biens, assez disposé pour nous servir en armes, comme lés autres nobles » de nostre duché» (1442, 9 juin). Etc. (Let. et mand. de Jean V, n®* 1806, 2179, 2550, Arch. de Bret., VI, p. 227, VII, p. 104, VIII, p. 47.)

H. DE B. — T. rv.