FINANCES MUNICIPALES DE GUINGAMP EN

dont vingt noms appartiennent au règne de Jean V (de 1403 à 1439). La communauté de ville guingampaise continue de même à se parer de son petit fief, à élire son sénéchal, à tenir ses plaids dans la rue Trotrieu-Lambert (1). Le plus ancien compte municipal de Guingamp venu jusqu’à nous est de 1447 ; la recette — formée d’un grand nombre de rentes censives sur des terres et des maisons des faubourgs, de la ferme du moulin, du four et de l’étang des bourgeois, et encore d’un devoir de minodage sur la vente du sel, d’un devoir de pavage^ d’une taillée que s’étaient imposée les habitants, — la recette monte à 547 livres tournois (2), environ 23 000 francs valeur actuelle. Un peu plus tard elle va jusqu’à six ou sept cents livres (environ 30 000 fr.). Les dépenses en 1447 sont presque uniquement causées par des procès dont la ville, pour la défense de ses droits, était alors accablée. Les comptes suivants ont des détails plus intéressants, dont nous parlerons plus tard. L’entretien assez coûteux de la plommée ou fontaine publique en plomb érigée sur la principale place, et celui de l’aqueduc qui amenait l’eau à cette fontaine étaient — avec les fortifications — le principal objet des sollicitudes de la municipalité guingampaise (3).

L’exemple de Guingamp, de Dinan, de Saint-Pol de Léon, ne permet pas de douter de l’existence — sous le règne de Jean V — d’institutions municipales plus ou moins complètes dans un nombre assez notable de villes bretonnes, même d’ordre secondaire (4). C’est donc le lieu d’indiquer brièvement la forme la plus habituelle que prirent en Bretagne ces institutions dans le cours du XV® siècle.

Celte organisation municipale, fort peu compliquée, comprenait les éléments essentiels de toute administration urbaine bien ordonnée, savoir : 1® un conseil de ville permanent ; 2® des magistrats choisis par ce conseil, avec mission exclusive de représenter en tout temps, en toute affaire où ses intérêts étaient mêlés, la communauté des habitants.

Le conseil, nommé ordinairement assemblée des bourgeois, ne sortait point de l’élection, mais se composait de tous les habitants notables en nombre indéfini : le cercle des notables était fort large. — Les magistrats municipaux, nous les connaissons déjà, c’était le procureur des bourgeois, le miseur, le controlle ou contrôleur, tous trois élus par l’assemblée des bourgeois. Le miseur faisait les recettes et les mises ou dépenses de la ville ; il était dans cette tâche assisté et en même temps surveillé par le controlle. Le procureur des bourgeois répondait, sous

(1) Voir ci-dessus, p. 123, 124.

(2) S. Ropartz, Guingamp, II, p. 245, 246, 247, 270.

(3) Arch. municip. de Guingamp, Comptes des procureurs des bourgeois de 1450 à 1485.

(4) Un écrivain breton, dont la mort prématurée fut pour l’histoire de Bretagne, comme pour ses amis, une perte des plus sensibles, M. Sigismond Hopartz. dans une curieuse Notice sur ta ville de Ploermel (publiée en 1864), s’est efforcé de prouver que Ploérmel possédait dès 1436 une « communauté de ville » et un « procureur des bourgeois » (voir p. 65, 67, 69, 71 et 72 de cette Notice). Nous ne pouvons partager cette opinion ; les documents cités par M. Ropartz prouvent nettement, selon nous, qu’il ne s’agit là que d’un corps paroissial, non d’une « communauté de ville, » et d’un procureur ou mandataire chargé de représenter ce corps paroissial dans une affaire et une circonstance déterminée, nullement d’un procureur des bourgeois » investi d’une magistrature municipale. Toutefois ces documents sont intéressants pour montrer comment, en Bretagne, les institutions municipales ont pu et dû tout naturellement sortir de l’antique organisation de la paroisse bretonne.

TYPE DE l’institution MUNICIPALE EN BRETAGNE AU XV« SIÈCLE.

quelques réserves, au maire de nos jours. Il était en toute circonstance le mandataire et représentant officiel de la communauté des habitants, chargé de faire exécuter, avec l'aide du miseur, les décisions ou, comme on disait alors, les ordonnances de l’assemblée des bourgeois. Cette assemblée il la convoquait, il y proposait les objets à discuter, mais il n’en avait pas la présidence. Cet honneur appartenait au seigneur de la ville ou au plus élevé de ses officiers présents à la séance, d’abord aux officiers militaires (le capitaine-gouverneur ou son lieutenant), et en leur absence aux officiers de justice (sénéchal, alloué, procureur d’office). A défaut seulement de tous ces officiers, le procureur des bourgeois présidait.

Quand l’assemblée des bourgeois se trouvait trop nombreuse pour pouvoir être réunie fréquemment, elle était autorisée — comme Rennes en 1418, Nantes en 1420 — à déléguer ses pouvoirs en tout ou en partie à un conseil de dix ou douze membres élu par elle dans son sein. — Les villes les plus importantes. Rennes par exemple, avaient deux miseurs. Ailleurs au contraire, dans plusieurs villes de second ordre, la charge de miseur et celle de procureur des bourgeois étaient réunies dans la même main.

Toute collection d’habitants organisée comme on vient de le dire formait une communauté de ville : c’est le nom de la municipalité bretonne. Très probablement, sous le règne de Jean V, la plupart des villes de second ordre ne s’élevèrent guère au-dessus d’une organisation incomplète comportant un conseil de bourgeois sous la présidence du capitaine et assisté d’un miseur; mais avant la fin du XV® siècle, tout au moins avant la mort d’Anne de Bretagne (1514), presque toutes les villes bretonnes députant aux États possédèrent des institutions municipales dans le genre de celles dont on vient d’esquisser le type.

Blason de Jean V, duc de Bretagne,

LES PLACES FORTES DE BRETAGNE. — RECONSTRUCTION DU CHATEAU DE BREST(1405). 283

§ 6. — La défense nationale.

Bien que Jean V fût loin d’avoir les belliqueuses ardeurs de son père, il porta toujours grand intérêt à tout ce qui touchait la défense nationale, et d’abord à la fortification des places et villes de Bretagne. Presque au début de son règne, par mandement du 18 mai 1404, il ordonnait à l’abbé de Saint-Mathieu de Fineterre « d’aller visiter les forteresses de basse Bretagne et de les faire garnir, » c’est-à-dire de les mettre en bon état de défense (1), et l’année suivante (1405), craignant peut-être que cet abbé n’eût pas les connaissances techniques suffisantes pour bien apprécier les qualités et les tares des constructions de ce genre, il donna « pouvoir à Olivier Amice d’estre visiteur des œuvres de maçonnerie ès villes et » forteresses de Bretaigne, à 12 deniers de gages par chacune livre sur les feurs et » convenans (c’est-à-dire sur le prix des marchés) desdites œuvres (2). »

Relever ici toutes les mesures prises par Jean V pour augmenter la force défensive des places de Bretagne, toutes les places, villes ou châteaux dont les fortifications durent au soin, à l’action — directe ou indirecte — dè ce prince leur construction ou reconstruction, réparation ou amélioration, — impossible, on n’en finirait pas (3). Mais il importe d’indiquer les travaux considérables accomplis dans les principales places du duché, comme Brest, Rennes, Saint- Malo, et dans certaines résidences ducales.

La partie du château de Brest qu’on appelle aujourd’hui le Vieux château comprend dans l’état actuel un groupe de trois tours : le donjon proprement dit ou tour du Nord, la tour du Midi, et celle d’Azénor. Avant le milieu du XV® siècle, ce groupe constituait seul tout le château, les murs qui l’entouraient formant une sorte d’enceinte quasi-urbaine où s’élevaient, avec de nombreuses maisons, les bâtiments de dépendance. Ce Vieux château, aujourd’hui encore la partie la plus curieuse de la forteresse, est tout entier l’œuvre de Jean V. Dès 1405 ce prince consacrait plus de cent mille francs à l’érection de la première tour ; en 1407, il faisait lever un droit sur les marchandises vendues dans les châtellenies de Brest, de Lesneven et de Saint-Renan, pour continuer la construction de cette forteresse, qu’il augmenta et renforça encore en 1423 (4).

(1) Compte d’Hervé Guihomarou trésorier de Bretagne, dans D. Morice, Pr., II, 730.

(2) Blanchard, Let. et mand. de Jean V, n« 44, dans Arch. de Bret., IV, p. 32.

(3) Rappelons seulement, à titre d’exemples, les travaux faits en 1407 à Quimper et à Dol (Blanchard, Let. et mand. de Jean V, n®» 640 et 901, dans Arch. de Bret., V, p. 41-42 et 80), — en 14i2 à Hennebont (D. Morice, Pr., II, 870-871), — 1419 à Vitré (Blanchard, n® 1364. Arch. de Bret., V, 256), — 1420 à Ancenis, Rochefort, Ranrouêt, Fougerai, Châteauneuf de la Noê (A. de la Borderie, Docum. relatifs à Varchitecture milit. en Bret., dans Bull, archéol. de VAss. Bret., 3® série, t. XII, p. 172-173), — 1429 à Jugon (Invent. Turnus Bruius, n® 538). — 1431 à Guérande (Travers, Hist. de Nantes, I, p. 529), — 1437 à Redon (Blanchard, n® 2880, Arch. Bret., VII, p. 166), - 1440 à Montfort (Id., n® 2458, Ibid., p. 265- 266), — 1441 à La Guerche (Id., n® 2524, Ibid., VIII, p. 34) Etc., etc.

(4) 1405 — c Au 41® feuillet (du registre de la Chancellerie de Bretagne de 1405) est rapporté comme le marché d’une des pièces du chasteau de Brest fut faict à 2 600 livres [106 000 fi^ncs environ, valeur actuelle] de premier fiir, sans les accroissemens » (Inventaire Turnus Brutus, fol. 279).

1407, 7 avril. — c Lettre à Jehan Le Bailiiff, miseur de Veupvre du chasteau de Brest » (Reg. de la Chanc. de 1407, fol. 6, au Très, des ch. de Bret., pièce cotée L. G. 46, invent, de 1579). — Ordre au capitaine de Brest de faire lever pendant quatre ans un devoir de 6 deniers par livre sur les denrées vendues et achatées és chastelenies de Brest, Lesneven et S. Renan, pour être le produit de ce devoir