LE DUC DE BRETAGNE AU TRIBUNAL DE DIEU

duc, celui-ci se baisse sur l’arçon de la selle pour l’écouter, et alors < le beau » père > lui fait tout un petit sermon qu’il termine en c l’assignant du jour de huy

> en XL. jours à comparoir en personne devant Dieu le Créateur. Après quoi a le Cordelier se retira droit au Mont > et e: le duc, comme tout estonné, chevaucha

> plus d’une lieue sans parler. > Sortant enfin de sa stupeur, il tint conseil avec son favori Arthur de Montauban, et le résultat de ce conseil fut de tâcher de mettre la main sur l’audacieux Cordelier qui se mêlait de porter aux princes des assignations devant la cour céleste. On eut beau le chercher, on ne trouva de lui nulle trace, ce qui rendit le duc encore plus «c estonné » et le fit c entrer dès lors en » une très aspre fièvre. » Le voilà donc d’esprit et de corps très frappé, si bien qu’au lieu de s’arrêter à Rennes, comme il avait intention , afin de s’y reposer et de jouir un peu de ses triomphes de Normandie, il alla sans s'arrêter droit à Vannes, c où il arriva tout malade en son chasteau de l’Ermine, le vendredi

> quatorziesme jour de juing (1). d

On voit quel développement la légende a pris depuis Le Baud, car tout ce qui n’est point dans celui-ci a été nécessairement ajouté. Quant aux circonstances précises que Bouchart multiplie pour donner, ce semble, plus d’autorité à son récit, ce sont elles qui le ruinent.

Ainsi le 14 juin 1450 n’était pas un vendredi, mais un lundi. 11 n’est pas vrai non plus que François F' ne se soit pas arrêté à Rennes et soit arrivé à Vannes dès le 14 juin : le 16 de ce mois au contraire il était encore à Rennes, il y tenait son conseil, où assistaient son frère Pierre, l’évêque de Saint-Brieuc, le président de la Chambre des Comptes, messire Jacques de Pencoadic, Ivon de Roscert, Jean de Villeblanche , etc., et dans ce conseil il confirmait l’exemption d’aides dont jouissaient les habitants de la vallée de Penhoët en Léon (2) : ce qui montre que sa santé lui permettait parfaitement de s’occuper des affaires du duché : — nouvelle preuve de la fausseté de cette légende.

Conclusion.

Du scrupuleux examen que nous venons de faire des faits et des documents concernant Gilles de Bretagne, quel est le résültat?

D’abord, il est certain, incontestable, que jamais le duc François F'' n’a ordonné la mort de son frère. Quand on voit Olivier de Méel , poursuivi en 1451 comme meurtrier du jeune prince, sacrifier son unique chance de salut et déclarer formellement que < jamais le feu duc ne lui commanda, par lettres ni autrement, de faire mourir Gilles, qui osçrait révoquer en doute ce témoignage arraché in extremis au chef des assassins par le cri de sa conscience?

A partir d’un certain moment, il est vrai — de la fin de mai 1449 — le doc François F' semble se désintéresser entièrement du sort de son frère, sans prendre souci de le défendre contre ses ennemis. Tort grave, tort capital, je l’ai dit, je le

(1) Boachart, édit. 1532, f. 176r> v«.

(2) Bibllotta. Nat. Mas. Coll, des Bl.-Mant. vol. 48.