INTRIGUES ET PERFIDIES DES ANGLAIS

Bretagne n’ayant pas d’habitation à Paris comme les antres grands feudataires, ^ , ; . . ■

le roi lui donna le bel hôtel de Nesle, possédé jadis par le duc de Berri (1). De ' , j ^ .

plus, la prestation de l’hommage de Bretagne devint l’occasion de belles fêtes ^ »** î ' ' • offertes au duc par le roi (2). f- t

Ces procédés de Charles VII ne pouvaient manquer d’attacher de plus en plus ■ ; ^ \ î

le jeune duc François à la cause française, — tandis que les Anglais ne cessaient de travailler à le détacher de la leur.

En 1447, le duc fut averti de divers côtés — entre autres, par le sire d’Estouteville et le duc d’Alençon — que les chefs anglais commandant en Normandie à proximité de la frontière bretonne, méditaient une incursion en Bretagne.

Complot sans motif et sans excuse, car la Bretagne, on le sait, était comprise dans la trêve entre l’Angleterre et la France conclue à Tours en 1444 et prolongée depuis lors. On ne pouvait reprocher et l’on ne reprochait aux Bretons aucune violation de cette trêve ; mais les Anglais éprouvaient le besoin de venir faire du pillage en Bretagne ; c’était une raison suffisante. Le chef de cette entreprise était un certain sir Camus ou Le Camus. Le duc chargea le maréchal Jean de Montauban de surveiller les démarches de cet individu, en même temps on appela sur la frontière des gentilshommes de divers points de la Bretagne. Bref, Camus qui ne comptait réussir que par surprise, voyant ses intrigues percées à jour, ses menées surveillées et les Bretons sur leurs gardes, renonça à son brigandage (3).

Au commencement de l’année suivante (1448) un nouvel incident plus grave encore vint de nouveau éclairer les Bretons sur les véritables sentiments des Anglais à leur égard. Lors des conférences de Tours, en 1444, une des principales conditions du mariage arrêté entre le roi d’Angleterre Henri VI et Marguerite d’Anjou avait été la restitution au père de cette princesse (René duc d’Anjou et roi de Sicile) des places et des territoires de l’Anjou et du Maine encore occupés par les Anglais. Mais ceux-ci n’avaient rempli que fort imparfaitement cette condition, et au commencement de l’an 1448 ils persistaient à garder la ville du Mans malgré les pressantes réclamations du roi Charles VII. Fatigué de ces vaines négociations, ce prince envoya pour assiéger cette place une armée de six à sept mille hommes qui, le 13 février 1448, se logea dans les faubourgs. Par suite de quelques brouilleries entre les chefs, le siège traîna un peu ; mais Richemont étant venu y mettre ordre de par le roi, obligea les Anglais à rendre la place le 16 mars. Il fut stipulé que la trêve entre l’Angleterre et la France ne serait pas rompue par le siège du Mans. Bien mieux, cette trêve fut prolongée (notons le fait) jusqu’au 1*' avril 1450. Or voici la perfidie anglaise : sur la minute de la capitulation do Mans le duc de Bretagne, compris dans la trêve, figurait naturellement sous la qualification de c sujet et allié du roi de France. > Mais dans l’expédition officielle de cette convention transcrite et fournie aux négociateurs

(1) Bibl. Nat. Mss. Collection des Bl.-Mant. vol. 48, acte du 24 mai 1446.

(2) D. Morice, Preuves, II, 1373-1374.

(3) Sur le complot de Camus voir D. Lobinean, Hist» de Bref,, I, p. 629*630, et D. Morice, Hist,, II, p. 17. Tous deux indiquent comme source de ces renseignements le compte de la Noê ou la Noué, trésorier de Bretagne, dont les Preuves de D. Morice (II, 1411) donnent un extrait fort incomplet, où Ton trouve bien la trace de diverses mesures prises pour la sûreté et la défense du pays ; mais dans ces extraits ne paraît pas le nom de Camus, qui, dans le texte des deux Histoires est formellement indiqué comme le chef de cette machination.