LA NORMANDIE EST DÉLIVRÉE DES ANGLAIS

la ville sans rien emporter. Louis d’Estouteville fut nommé, le 13 mai 1450, capitaine de la place pour le roi de France (1).

Le duc François I®*‘ employa la fin du mois de mai à réduire la forteresse de Tombelaine, alla ensuite faire un séjour d’une semaine au Mont Saint-Michel ; puis fatigué et malade il fut contraint de rentrer en Bretagne ; il était de retour à Rennes le 16 juin (ci-dessus p. 339).

Pendant ce temps. Richement avec ses Bretons achevait, par la prise de Caen (1®^ juillet), de Falaise (22 juillet) et peu après de Cherbourg (12 août), la conquête de la Normandie, d’où les Anglais se virent alors expulsés pour jamais.

Conquête qui fut la conséquence directe et la revanche glorieuse de la prise de Fougères par Surienne. Car sans cet événement, le duc François de Bretagne, dominé par les traditions de la politique paternelle, ne se fût peut-être jamais décidé à rompre ouvertement avec les Anglais, à leur faire la guerre bannière au vent de concert avec Charles VII. Et pourtant c’est cette alliance-là qui, en un an, rendit à la France l’une de ses plus belles provinces. Le brigandage de Surienne eut donc un résultat tout contraire à celui qu’on en avait espéré. Il ne délivra point de sa prison le pauvre Gilles de Bretagne : il délivra des Anglais la Normandie.

§ 5. — La famille, le caractère du duc François /«L

François I®^ duc de Bretagne eut deux femmes : lolande d’Anjou et Isabeau d’Ecosse ; de la première point d’enfant ; de la seconde deux filles, Marguerite et Marie. Avant le traité de Guérande, Marguerite eût dû succéder au duché, car le droit ancien de Bretagne admettait les filles à cette succession, même en présence de mâles existant dans d’autres branches de la maison ducale (2). Mais un article du traité de Guérande de 1365 porte : « Ainsi sera ordonné pour le temps à venir, )) que la succession dudit duché ne viendra point à femme tant qu’il y ait hoir > masle descendant de la ligne de Bretagne (3), » soit dans la branche de Montfort soit dans celle de Penthièvre.

François I®% par acte du 16 juillet 1450, la veille ou l’avant-veille de sa mort, reconnut explicitement ce principe, déclarant en conséquence que, dans l’état où se trouvait alors la famille ducale, la succession du duché devait, après lui François, être dévolue à son frère Pierre ; après Pierre à leur oncle commun Arthur, connétable de Richemont; après Richemont au jeune François de Bretagne comte d’Etampes, fils de ce Richard comte d’Etampes mort en 1438, le plus jeune jfrère du duc Jean V. En même temps pour éviter toute difficulté et pour réunir dans les mêmes mains tous les droits de la maison de Montfort, il ordonna de la façon la plus formelle d’unir en mariage sa fille ainée Marguerite de Bretagne au jeune

(1) M. Luce a publié cette nomination dans Chron. du Mont S. Michel, II, p. 231-232. Voir aussi, sur le siège d’Avranches, même Chron., I, p. 57, note 1 ; Mathieu d’Escouchy, édit. Beaucourt, I, p. 288 ; Le Baud, Hist. de Bref., p. 513, 514 ; cf. Gosneau, Le connétable de Richemont, p. 414-415.

(2) Ainsi au XD siècle Havoise fille d’Alain 111 et au XII* siècle Berte fille de Conan le Gros succédèrent au duché, bien qu’il y eût des mâles dans la branche de Penthièvre ; et il en fut de même encore, dans la seconde moitié du XI1« siècle et le commencement du Xlll*, de Constance fille de Conan IV et d’Alix fille de Constance.

(3j D. Morice, Preuves, I, col. 1592.