Enfln Landebalum qui est le doyen de tous

Ce dicton rimé parait remonter au commencement du XV® siècle, mais avant ce siècle on n'en trouve nulle trace. Il en est de même d’une pièce apocryphe attribuée au règne d’Alain Fergent, datée de 1087 ou 1088, donnant avec quelques variantes la liste des neuf barons de Bretagne, et certainement fabriquée dans l’intérêt de la maison de Rohan (4).

C’est ainsi que grâce au concours spontané du préjugé populaire, grâce aussi aux efforts ambitieux des intéressés, clercs ou laïques, la légende fit peu à peu son chemin dans la première moitié du XV® siècle, sans cependant occuper encore aucune place dans les institutions du pays jusqu’à l’avènement du duc Pierre IL Ce prince étant, comme nous l’avons vu, dans les dispositions les plus favorables à l’assemblée des États, dut nécessairement se préoccuper de la question des barons. La légende des « neuf anciennes baronies » était alors en grande vogue, le duc l’adopta, et d’autant plus volontiers qu’il crut par là relever l’importance de la noblesse dans les États en lui donnant une organisation dont elle manquait,

(1) Aloargus, variante de Lobineau.

(2) Filgerix cum Vitreio, variante du même.

(3) Landebalum ne ressemble en rien à Lanvaux, qui se disait anciennement Lanvas, Lanvaos. C’est au contraire une forme du nom de Lamballe, souvent nommée Lambaulum, Lambalum, Lambalium ; ce nom dans lef dicton rimé devait originairement représenter Penthièvre qui en effet était en un sens le plus ancien des barons de Bretagne, qualité qui ne pouvait sous aucun prétexte être attribuée à Lanvaux ; mais en raison des querelles des Penthièvre avec Jean V, de leur attentat de 1420 et de la confiscation de leur apanage, on voulut écarter du dicton tout souvenir, toute allusion propre à les rappeler et pour cela l’on imposa à Landebalum la fausse traduction c Lanvaux i qui fut définitivement consacrée en 1451 par le duc Pierre 11.

(4) Voir Etude sur les neuf bcaons de Bretagne, p. lxi à lxiv.