ARTHUR III ET CHARLES VII

du débat. Ce n’était pas Arthur III et Charles VII discutant une simple question d’étiquette, c’était la Bretagne, rendant ses devoirs à la France, mais réclamant ses droits particuliers (1).

La scène fut impressionnante.

Quand le vieux connétable entra dans < la chambre de parement > où le roi l’attendait, tous les yeux se portèrent sur lui. Charles VII était entouré des seigneurs de sa cour, le comte de Dunois, le comte d’Eu, le chancelier de France, le bailli de Touraine, etc. Deux notaires étaient prêts à dresser l’acte. Le duc avait auprès de lui son neveu, le comte d’Estampes, Jean et Jacques de Saint-Pol, le comte de Laval, les sires du Gàvre et de la Roche-Bernard, Jean de la Rivière, Jean du Celier, chancelier de Bretagne, Péan Gaudin et Philippe de Malestroit, ses écuyers.

Après les souhaits de bienvenue, le comte de Dunois dit :

— < Monseigneur de Bretagne, vous devenez homme du roi, mon souverain seigneur ci-présent, et lui faites hommage lige à cause de votre duché de Bretagne et lui promettez foi et loyauté et le servir envers tous qui peuvent vivre et mourir. >

Le duc était debout et l’épée pendante à sa ceinture; le comte d’Eu et Antoine d’Ambasson, bailli de Touraine, s’écrièrent ensemble, < quasi uno flata » :

— « Faites-lui ôter sa ceinture. »

Mais le chancelier de Bretagne s’y opposant :

— « Il ne le fera point, car il ne le doit faire. >

Et le duc, s’adressant au roi :

— « Tel hommage que mes prédécesseurs vous ont fait, je vous fais et ne l’entends et ne le fais lige. »

Le chancelier de France, Guillaume Jouvenel des Ursins :

— « Vos prédécesseurs ont fait hommage lige. »

Le duc :

— « Vous le dites, mais je dis que non et aussi je ne le fais point lige. >

Alors le roi s’adressant au duc :

-- * Tel que vos prédécesseurs l’ont fait, vous le faites. »

Le duc :

— « Voire, je le fais comme mes prédécesseurs l’ont fait aux vostres et à vous, mais je ne le fais point lige. »

Et le duc debout, gardant l’épée au côté, mit ses mains dans les mains du roi et, sans s’incliner, sans faire aucune promesse ni prêter aucun serment, il embrassa le roi.

Le chancelier de Bretagne, prenant acte ;

— « Le duc n’entend par chose qu’il ait fait, ou fasse, déroger ni préjudicier à ses droits et noblesses. »

Le chancelier de France ;

— « Et le roi proteste du contraire. »

Alors le roi s’interposant :

— « Je n’entends ni ne voudrais préjudicier en rien à vos droits, aussi crois-je que ne voudriez vous aux miens. »

(1) Voir plus haut les hommages des ducs François I*' et Pierre II, p. 344, 365.

l’hommage d’aRTHüR III.

Arthur III répond :

— € Que non. »

A ce moment, le duc, mettant un genou en terre, dit au roi :

— fic Monsieur, je vous dois hommage lige à cause de ma comté de Montfort (l’Amaury) et je vous veux aussi le faire à cause de Neaufle-le-Chastel. »

Le roi dit :

— a Levez-vous. »

Et le duc, plaçant de nouveau ses mains dans les mains du roi, lui donna l’accolade et ajouta :

— « Monsieur, cet hommage est lige. »

Alors le chancelier de France :

— « Monsieur, et de la pairie de France, ne faites-vous point d’hommage ? »

Le duc :

— c Non, je ne suis point délibéré à présent de rien en faire.

Le roi, intervenant avec bonne humeur :

— c C’est son fait, il sait bien ce qu’il a à faire. On s’en doit rapporter à lui. »

Le chancelier :

— Je le dis pour ma décharge... i»

Le duc :

— « Je ne suis point conseillé de le faire, et n’en ai point parlé à mes États. »

Le chancelier :

— a La chose donc demeure en l’état... »

Le roi conclut :

— a C’est l’entente. » (C’est entendu.)

Après quoi le roi, le duc et les gentilshommes présents devisèrent gaiment, puis le duc prit congé. Le chancelier de Bretagne n’oublia pas de se faire délivrer par les notaires un acte authentique, signé d’eux et des seigneurs bretons, pour la mémoire du fait. Et ce titre nous a été transmis (1).

Arthur de Richemont n’avait rien cédé; en vrai Breton, il s’était montré courtois, mais tenace.

Il quitta Vendôme, assombri et malade. Charles VII lui avait demandé d’attribuer, après sa mort, la seigneurie de Parthenay, qui revenait à la couronne, au comte de Dunois. Richemont n’avait pas osé refuser. Mais, est-ce pressentiment de sa fin prochaine, est-ce chagrin de voir passer à un rival qu’il n’avait jamais aimé ce château de Parthenay, sa résidence favorite, l’asile assuré dans les vicissitudes de sa carrière, il demeura très affecté (2).

Il alla jusqu’à Fontevrault, avec le duc d’Orléans, voir la nouvelle abbesse qui était leur nièce, puis il rentra à Nantes à la fin d’octobre 1458 (3).

(1) D. Morice. Preuves, II. 1732-1733. — D’Argentré, Hist. de Bret., édit. 1668. p. 586-587. — Arch. Nat., J. 245, n® 107.— Arch. de la Loire-Inf., E. 91.— D. Lobineau. Hist. de Bret., p. 669. et Preuves, 1208-1210. — D. Morice. Hist. de Bret., II, p. 66. — Voir aussi Cosneau. Le Connétable de Richemont, p. 450. — Trévédy, Le Connétable de Richemont, p. 307-308.

(2) Gruel. Chronique d'Arthur de Richemont, édit, de 1622. p. 156 ; édit, de 1661, p. 791 ; édit, de 1890, p. 227.

(3) Marie, veuve du maréchal de Rieuz. fille de Richard, comte d’Estampes (frère d’Arthur III). et de Marguerite d’Orléaus.