LES INSTITUTIONS ADMINISTRATIVES
national. A cette époque, où la vigueur et la souplesse du corps étaient une grande part de Tart militaire, elles avaient une importance et un attrait particuliers. Les seigneurs les encourageaient ; à certains jours, les lutteurs paraissaient à la cour pour V « esbatement » de tous , et ces fêtes devaient être fréquentes , car presque tous les comptes des trésoriers portent des sommes données aux lutteurs (1).
La chasse était le plaisir préféré des seigneurs et des princes. Ils s’y adonnaient avec passion ; en 1459, le duc porta un défi au sire du Chaffault, à qui prendrait le plus de perdrix en un mois. C’est aux environs de Châteaubriant que se passa cette singulière joûte.
Ils couraient le cerf à l’aide de meutes ou chassaient la perdrix au faucon. Les chiens d’arrêt indiquaient un vol de perdrix, le fauconnier lâchait <e l’oiseau, » — épervier ou faucon — qui s’élançait; la perdrix tombait, un lévrier la rapportait.
La vénerie de François II lui coûtait environ 55.000 francs et sa fauconnerie 72.000 chaque année. Le duc défendait sévèrement ses droits de chasse (2).
Les ducs de Bretagne avaient autour d’eux, on le voit, une véritable cour; ils voulaient à la fois séduire et dominer la noblesse féodale, mais ils avaient aussi les institutions politiques, les organes administratifs par lesquels le pouvoir exerce une action dirigeante sur un peuple.
Ils avaient les grands officiers , qui étaient en quelque sorte les ministres ; puis le Conseil ducal, la Chambre des comptes, les Etats.
François II maintint et améliora l’organisation régulière et forte, élaborée par son aïeul Jean V, qui a été décrite plus haut (3).
Le premier des grands officiers de la Couronne est alors le trésorier général ou grand trésorier. Il fait rentrer les impôts et ordonne les dépenses. Nous verrons quel rôle considérable Pierre Landais joua sous François II.
Le chancelier dirige les affaires intérieures, il est le chef du Conseil et rédige les actes, il peut seul leur donner force exécutoire, car, — privilège capital, — il tient le sceau ducal.
La situation du président de Bretagne, a juge universel de Bretagne, » a grandi peu à peu, il préside le Parlement qui ne se réunit encore qu’à intervalles irréguliers, il a l’autorité sur les huit sénéchaussées ducales, il surveille et tient en bride les justices seigneuriales.
Le maréchal recense les c montres > ou revues des gentilshommes qui doivent,
(1) D. Morice, Hist. de Bret., II, p. 63. — J. Trévédy, Les Jeux populaires en Basse- Bretagne, Les Luttes au XVB siècle, Société archéologique du Finistère, 1890, t. XVII, p. 10. — A. de la Borderie, Les Luttes bretonnes au XVIB siècle, Revue de Bretagne et de Vendée, 1888, t. IV, p. 468, 1889, 1. 1, p. 208.
(2) D. Lobineau, Hist. de Bret., p. 673. — L’abbé Angot, Vn incident de chasse en U76, Revue Historique de VOuest, 1888, t. IV, p. 254. — A. Dupuy, Les Finances de Bretagne à la fin du siècle, Société académique de Brest, t. V, 1877, p. 58. — A. de la Borderie, Le Budget du duché de Bretagne au XV* siècle. Revue de Bretagne, 1885, t. VIII, p. 169. — Léon Maître, Le Budget du duché de Bretagne sous le règne de François II, Annales de Bretagne^ 1889-90, t. V. p. 293. (C’est le même budget, celui de l’année 1481.)
(3) Voir plus haut, p. 251, Le Gouvernement de Jean V.
