PAROLES ET LETTRES IMPRUDENTES
du duché, mais ce qui était plus grave et touchait à Tessence même de cette indépendance, c’est que le roi déniait au duc : le droit de frapper des monnaies d’or et d’argent ; — de lever sur ses sujets des tailles, aides et autres impôts; — et même, selon d’Argentré, d’exiger d’eux le serment de fidélité avec la clause « contre tous ceux qui peuvent vivre et mourir, » formule de l’hommage féodal (1).
On le voit, le débat s’était singulièrement élargi : ce n’était plus un simple désaccord entre le duc et un seigneur ecclésiastique, c’était la négation des droits constitutifs de la Bretagne, de son indépendance nationale, des prérogatives de son prince. Conflit séculaire que l’on réveillait sous la forme la plus menaçante et la plus aiguë.
Devant ces prétentions exorbitantes les députés bretons restèrent confondus, ils ne voulurent pas même en prendre connaissance, et refusèrent a priori d’accorder au comte du Maine la qualité de juge.
Celui-ci les invita alors à retourner demander au duc des pouvoirs plus étendus. Les envoyés bretons revinrent le 18 décembre 1463, mais les mêmes difficultés surgirent. Alors le président rendit, le 16 janvier 1464, une ordonnance qui prorogeait les conférences et ajournait la Commission au 8 septembre suivant.
§ 3. — Paroles et lettres menaçantes.
L’année 1464 fut une année d’escarmouches; de part et d’autre de petites attaques manifestaient une inimitié croissante; le roi et le duc semblaient mesurer leurs forces avant d’engager la lutte. Ce fut une guerre de notes, de menaces, de paroles imprudentes, de provocations agressives. Le duc écrivait beaucoup, le roi parlait trop.
François mandait au pape e qu’il bouteroit plustost les Ànglois en son pays que ceulx qui estoient serviteurs et amis du roy(2), > parole malheureuse qu’il dut désavouer plus tard et qui blessa profondément Louis XI.
Par contre le roi menaçait « de mettre deux ou trois des plus grands de France en servage, dust-il prendre les Anglois à sa part pour les détruire, » c de réduire en subjection et en rabaissement les deux cornes du royaume les plus roydes à deux bouts, c’est-à-dire Bretagne et Bourgogne, ^ propos mal séants qui envenimaient la querelle et présageaient la guerre (3).
Le rapprochement des deux princes l’irritait et l’inquiétait. « Quand le roy sentit ce jeusne duc de Bretagne, si fier et de tel courage, et qu’encore le comte de Charolais, fier et courageux d’autre lez (d’autre part), s’estoit allié avecques lui par une amitié indivisible, durement mal le prit en gré (4). »
En effet François avait cru devoir renouveler et resserrer encore son alliance avec Charles de Bourgogne par un nouvel acte du 24 juin 1464 (5).
(1) Dom Morice, Preuves, III, 46-47. — D'Argentré, Histoire de Bretagne, édit, de 1668, p. 696. — Alain Bouchart, Grandes Croniques de Bretaigne, édit. Bibl. Bret. 212, r®. « Le roy auroit faculté de mettre les tailles en Bretaigne et icelles faire louer et recueillir à son profit. »
(2) D. Morice, Preuves, III, 46.
(3) Chronique de Georges Chastellain, édit. Kervyn de Lettenhove, IV, p. 494 ; V, p. 7.
(4) Chronique de Georges Chastellain, édit. Kervyn de Lettenhove, IV, p. 416.
(5) D. Morice, Preuves, III, 70.
