RIVALITÉ ENTRE PIERRE LANDAIS ET GUILLAUME CHAUVIN

seigneur à qui il ne tint leste, et à tous ensemble (1). » Nous essaierons d’exposer les faits avec autant d’impartialité que de clarté. On jugera. Mais ce serait les fausser que de vouloir les adapter à nos idées modernes. C’est à nous, au contraire, de nous transporter au XV^ siècle et de nous imprégner pour un moment des pensées, des sentiments, des erreurs même et des préjugés des hommes de celte époque. La vérité historique est à ce prix.

La politique de Landais apparait nette et suivie : il voulut défendre les droits de la Bretagne menacés par la France. Avait-il pénétré les arrière-pensées de Louis XI ; avait-il l’intention élevée de sauvegarder l’indépendance de son pays? On peut le croire : il s’opposa constamment à toute entente avec la France qui eût entraîné une déchéance ou un amoindrissement. Pendant les premières années il agit d’accord avec Tanguy du Chastel, jusqu’à la disgrâce de celui-ci, et avec M™® de Maignelais qui soutenait et encourageait la résistance de François II contre Louis XL

§ 4. — Le chancelier Guillaume Chauvin et le sire de Lescun,

Mais d’autres influences s’exerçaient à la cour et se disputaient la direction des affaires. Le chancelier de Bretagne était alors Guillaume Chauvin ; « il estoit renommé estre homme droit et iuste, » dit Alain Bouchart (2). « C’était un homme de bien, droit et de bonne réputation, sans vouloir offenser Dieu, honneur ou sa conscience, » dit d’Argentré (3).

Il est probable qu’une rivalité de cour et de faveur brouilla d’abord les deux ministres. Cette querelle se compliqua bientôt d’un dissentiment politique, d’une divergence de vues.

On a dit que Guillaume Chauvin appartenait à une famille de vieille noblesse, toujours est-il qu’il s’allia à la haute féodalité bretonne ; il se fit à la cour ducale, avec quelques autres conseillers, le représentant de cette fraction de l’aristocratie qui tendait à se rapprocher de la France. Il cherchait un terrain d’entente, s’efforçait d’atténuer les conflits et pensait que Ton pouvait arriver à une sorte de modus vivendi assurant l’existence de la Bretagne à côté de la France. Accord irréalisable avec un roi comme Louis XI !

Ces deux hommes représentaient deux tendances, deux politiques que nous verrons se développer, grandir, se heurter et se combattre jusqu’à la catastrophe finale. Mais, en plus, ce qui achève de donner à cette lutte fameuse, où l’indépendance de la Bretagne allait sombrer dans l’unité française, un singulier caractère de tragique horreur, c’est que la rivalité entre ces deux hommes dégénéra bientôt en une haine à mort, le mot est juste puisqu’elle devait les conduire tous les deux à la mort la plus affreuse : c ceste picque dura entre ces deux personnaiges tant et tellement que chascun fut cause de la mort scandaleuse l’un de l’autre, comme vous orrez cy après (4). »

(1) D’Argentré, Histoire de Bretagne, édit. 1668, p. 627.

(2) Alain Bouchart, Grandes Croniques de Bretaigne, édit. Bibl. Bret., fo 225. v*’.

(3) D’Argentré, Histoire de Bretagne, édit. 1668, p. 627.

(4) Alain Bouchart, Grandes Croniques de Bretaigne, édit. Bibl. Bret., f*» 225,

PORTRAIT d’oDET d’aYDIE, SIRE DE LESCUN.

Un autre personnage qui a joué à cette époque un rôle très important, mais encore mal connu, c’est Odet d’Aydie, sire de Lescun. Bailli du Cotentin sous Charles VU, maladroitement privé de cette charge par Louis XI, il passa au service de François IL C’était un gentilhomme gascon sans fortune, mais beau cavalier et grand parleur ; a fort adextre, bon homme d’armée et fort adroit à cheval, très entrant, bien parlant et hardi avec les princes et seigneurs (1). » Associé à toutes les intrigues de ce temps, c il s’est mené peu de pratique en France de quoi il ne se soit meslé. » Nul ne savait mieux que lui découvrir le moyen subtil pour sortir d’un pas difficile et, comme on disait au XV° siècle, « mener en douceur l’espousée au moustier (2). » Nous avons vu que Lescun fut un des premiers instigateurs de la ligue du Bien Public ; il avait conquis la faveur de François II, il entraîna Charles de Valois, et le roi l’accusait d’avoir été « le premier inventeur et le principal auteur des troubles d’alors (3). »

Mais Odet d’Aydie était un de ces hommes tels que les aimait Louis XI, aussi celui-ci ne manqua-t-il pas d’essayer de le regagner ; il ne parait pas y avoir eu grande peine. C’est en février 1468 que Lescun promit ses services au roi, même contre son frère Charles (4). Il resta néanmoins attaché à celui-ci, et il avait acquis une influence dominante sur ce prince € timide et de peu d’entreprise. » D’Argentré l’accuse d’avoir joué le rôle de « double espion ^ entre le roi et son frère (5). Elspion ^ est peut-être un terme un peu dur, mais il est certain qu’Odet d’Aydie était un habile homme et qu’il servit dès lors les intérêts du roi (6).

Auprès de ces grands chefs gravitaient des étoiles de moindre importance : Guillaume de Soupplainville, écuyer et secrétaire de Lescun, aussi rusé et astucieux que son maître; le vice-chancelier Gougeul de Rouville, normand, plus avisé que scrupuleux, aussi habile à déguiser ses intentions que sa personne, très influent auprès du duc; Vincent de Kerleau, abbé de Begard, président de la Chambre des comptes, devenu évêque de Léon en 1472, prélat conciliant et fin; Jean Loaizel, président de Bretagne; Nicolas de Kermeno, procureur général ; Olivier du Breil, sénéchal de Rennes; Renaud Godelin, sénéchal de Nantes^ tous gens habitués aux affaires, d’esprit souple et délié ; Jean de Coëtquen, conseiller sage et avisé, qui avait remplacé Tanguy du Chastel comme grand maistre d’hostel ; enfin deux Français qui avaient quitté le service de Louis XI , Poncet de Rivière, t bon chief de guerre, bel et adroit gendarme, courageux et vaillant ; » Pierre d’Urfé, grand écuyer de Bretagne, ennemi irréconciliable du roi, et plusieurs autres (7).

(1) Jsàignyf Histoire de Charles VIII, édit. Godefroy, in-fol., 1684, p. 16. — D. Morice, Hist. de Bret, II, 163.

(2) Journal de Jean de Roye ou Chronique scandaleuse^ édit. B. de Mandrot, Interpolations et variantes, II, p. 163.

(3) Voir plus haut, p. 445.

(4) Mémoires de Philippe de Commynes, édit. B. de Mandrot, I, p. 174, n. 1.

(5) D’Argentré, Hist. de Bret., édit. 1668, p. 608 (pour 604), 606.’

(6) Odet d’Aydie avait un frère puîné, portant les mêmes noms, qui était au service de Louis XI.

(7) Chronique scandaleuse, édit. B. de Mandrot, 1, 95; — Lettres de Louis XI, édit. Vaesen, II, p. 306; IV, p. 257.