MORT DE CHARLES DE VALOIS, DUC DE GUYENNE

Le duc répondit le 11 avril : il n’a manqué à aucune de ses paroles; mais il a, par contre, de graves sujets de plaintes : des marchands bretons ont été pris, dépouillés et rançonnés par des marins français, les grands officiers de la cour disent hautement que la guerre va être déclarée à la Bretagne; le roi a incité les Ecossais à descendre sur les côtes bretonnes, il a attaqué le duc de Guyenne; François II doit défendre son allié, il a donc eu raison de fortifier Clisson; si la guerre éclate, lui aussi fera d’amples déclarations aux princes chrétiens et ils connaîtront « que le duc en nul endroit n’aura fait faute ne est infracteur à ses promesses (1). »

§ 3. — Mort du duc de Guyenne.

L’échéance fatale du mai 1472, expiration de la trêve avec Charles le Téméraire, approchait; de toutes parts les coalisés étaient prêts à marcher. Jean II, roi d’Aragon, et Yolande, duchesse de Savoie, sœur de Louis XI, Edouard IV, roi d’Angleterre, avaient promis leur concours. Jamais Louis XI n’avait été menacé d’une pareille avalanche. Le royaume de France était entouré d’un cercle de fer; il allait être envahi de tous les côtés à la fois et peut-être bientôt démembré. Un jour Charles le Téméraire, moitié riant, moitié sérieux, put dire au sire d’Urfé qui le pressait d’entrer en France avec une armée c pour le grant bien du royaulme ib : « J’ayme mieulx le bien du royaulme de France que monsieur d’Urfé ne pense ; car pour ung roy qu’il y a, je y en vouldroie six (2). »

Comme à l’époque du Bien public le duc de Guyenne était le centre et le pivot de la coalition, mais la petite cour de Bordeaux était livrée aux pires intrigues; deux factions rivales dirigées, l’une par la favorite Colette de Chambes, dame de Montsoreau , l’autre par Odet d’Aydie , sire de Lescun , se disputaient l’influence près de ce prince cc timide et de peu d’entreprise, b Coup de théâtre imprévu ! Colette de Chambes mourut subitement le 14 décembre 1471. Et depuis l’entrée de l’hiver Charles de Guyenne ne faisait que dépérir (3). Louis XI était parfaitement renseigné sur tout ce qui se passait à Bordeaux ; ses agents l’avertissaient que son frère n’avait plus longtemps à vivre, le moine même qui disait les heures avec le duc était un espion aux gages du roi. Charles de France, duc de Guyenne, s’éteignit le 26 mai 1472, à l’âge de vingt-six ans.

Louis XI, aussitôt prévenu, donne l’ordre à ses troupes d’envahir la Guyenne qui en quelques jours est occupée sans résistance. Odet d’Aydie s’empressa de passer en Bretagne ; il accusait ouvertement le roi d’avoir fait empoisonner son frère ; il emmena avec lui par mer à Nantes Jourdain Favre, abbé de Saint-Jean d’Angely, et Henry de la Roche, écuyer de cuisine, tous deux soupçonnés du

(1) D. Lobineau, Hist. de Bref., I, 715. — D. Morice, Preuves, III, 242. — Arch. Loire-Inf. , E. 100.

(2Q Mémoires de Philippe de Communes, édit. B. de Mandrot, 1, p. 227.

(3) On raconte que le moine Jourdain Favre avait offert une pêche à de Montsoreau, elle en prit la moitié et donna l’autre au duc. Or elle mourut peu après et Charles hit malade depuis ce moment. Tout le monde crut alors que la pêche était empoisonnée, mais aucun texte ne confirme cette légende. D’Argentré qui la rapporte dit que Jourdain Favre c ayant un jour d*esté, à gouster, accoustré une belle pesche la présenta à cette dame... qui en mourut bien tost après. » (D’Argentré, Hist. de Bret., éd. 1668, p. 611). Or M"* de Montsoreau mourut le 14 décembre 1471.