SUITE DE LA DEUXIÈME PARTIE

DU RÈGNE DE JEAN IV

§ 1®**. — Annexion de la Bretagne à la couronne. — Résistance des Bretons

» AR cette expédition de 1378, comme par celle de 1375, fut démontrée Timpuissance de l’Angleterre à rétablir sur le trône de Bretagne Jean IV, renversé par les Bretons pour crime d’anglomanie et de soumission servile aux Anglais.

De son duché il ne lui restait que le château de Derval et la place de Brest, qui même n’était plus à lui, car il l’avait, par traité du 5 avril 1378, abandonnée, tant que la guerre durerait, au roi d’Angleterre (1). La ruine de ce pauvre duc semble donc définitive, irrémédiable.

Patience... Ce que le roi d’Angleterre ne peut, le roi de France va le faire : ce n’est pas lui, c’était les Bretons qui avaient renversé Jean IV, mais c’est lui qui va le replacer sur le trône de Bretagne.

De la part d’un prince habile, prudent, d’une haute intelligence, comme Charles V, ce que nous allons raconter est à peine croyable.

L’idée constante, l’incessante préoccupation de ce roi pendant tout son règne, fut de rétablir l’intégrité du royaume, de chasser de son sot l’étranger, l’Anglais. Depuis près de quarante ans la Bretagne avait été une porte ouverte livrant trop souvent, trop facilement aux armées anglaises l’entrée de la France. Charles V, avec raison, crut l’occasion venue de fermer cette porte. Jean IV, par ses trahisons répétées envers son suzerain, par son cartel de défi et sa campagne à travers la France en compagnie de Lancastre en 1373, par ses nouvelles rébellions en 1375 et 1378, s’était mis dans le cas le plus grave de félonie ; en droit féodal, rien de plus juste que de te priver de son fief, de le déclarer déchu du duché de Bretagne.

Justement tout à côté de ce vassal félon il y avait une autre branche de la maison ducale — les Penthièvre — nullement complice des félonies de Jean IV et qui en bonne justice n’aurait pas dû en souffrir. Son droit au trône de Bretagne avait été affirmé en 1341 par l’arrêt de Conflans, puis — en cas d’extinction des Montfort — formellement réservé en 1365 par le traité de Guérande. Or Jean IV

(1) D. Morice, Pr. II, 193-194.