LES DROITS DES PENTHIÈVRE A LA SUCCESSION DE BRETAGNE

engagea la guerre; la sanglante bataille de Guinegate (7 août 1479) resta indécise et ne produisit pas de résultat.

Il se souvint alors des traités de Senlis et de Lucheux et mit en demeure François II de s’allier avec lui contre Maximilien. Dans un langage qui ne manque pas de grandeur, il rappelait au duc les services rendus par ses ancêtres à la couronne, < tous les grans et vaillans nobles hommes du pays de Bretaigne, qui tous ont vescu en la querelle des roys de France contre les Anglois et les Bourgoignons et dont grant quantité sont, en grant vaillance et vertus, morts ez batailles et guerres pour les roys de France. > Leur sang ne crie-t-il pas quand on attaque le royaume de France et que les Bretons n’accourent pas pour le défendre (1) ?

Les obligations du traité de Lucheux n’étaient pas contestables, mais François II flairait un piège. Il ne pouvait se résigner à marcher contre la fille de son ancien allié et à coopérer à l’écrasement de Maximilien dont il espérait le concours éventuel. Il se cantonna dans une neutralité équivoque.

Alors le roi prit une autre voie. Il imagina, de porter à la Bretagne un nouveau coup qu’il méditait depuis longtemps, non pas un coup droit, — ce n’était pas dans sa manière, — mais, si l’on peut dire, c un coup fourré, > avec une arme d’un aloi douteux qui pouvait devenir un jour très dangereuse : il acheta les droits des Penthièvre au duché de Bretagne.

Nous avons vu que le traité de Guérande, en reconnaissant les droits de Jean IV le Conquérant, avait stipulé que si la postérité masculine de la maison de Montfort venait à s’éteindre, le duché reviendrait aux Penthièvre (1365) (2). Mais, en 1420, à la suite de l’attentat commis par Margot de Clisson et les princes de Penthièvre contre le duc Jean V, les États de Bretagne déclarèrent ceux-ci déchus de leurs droits à la couronne et confisquèrent leurs biens (3). En 1448, Jean de Penthièvre, sire de Laigle, sollicita l’indulgence du duc François P' qui lui rendit le comté de Penthièvre à condition qu’il abdiquât ses droits éventuels sur le duché. Redoutant les reproches de ses parents, celui-ci obtint une contre-lettre par laquelle le duc renonçait à cette clause; mais il lui donna lui-même en échange une seconde contre-lettre, contenant renonciation à la première et engagement pour lui et ses hoirs de ne jamais se prévaloir de leur droit successoral (4).

L’héritière de Jean de Penthièvre fut sa nièce Nicole de Blois-Penthièvre qui était l’arrière petite-fille de Charles de Blois et de Jeanne la Boiteuse. Elle épousa Jean de Brosse, seigneur de Boussac, maréchal de France.

François II commit la faute grave de confisquer de nouveau, en 1465, l’apanage de Penthièvre, sous prétexte que Jean de Brosse avait tenu le parti du roi dans la Ligue du Bien Public. Cette seconde confiscation annulait-elle la renonciation au duché consentie par Jean de Penthièvre en 1448 ? Telle est la question.

Louis XI était parfaitement au courant de cette situation car, en 1468, il avait autorisé Jean de Brosse à réclamer ses droits devant le Parlement de Paris (5).

(1) D. Morice, Preuott, III, 338, 340.

(2) Voir ci-dessus, p. 9.

(3) Voir ci-dessus, p. 213.

(4) Voir cl-dessns , p. 347.

(5) D. Morice, Preuve*, lil, 196. Décision du Conscii du roi, 19 novembre 1468.