TRÊVES SUCCESSIVES DU 1®' JUIN AU 6 JUILLET

ennemis (1) ». Cette fois on obéit mais avec lenteur. L’armée bretonne, encore mal formée, sortit de Rennes le 30 avril, elle n’alla pas plus loin que Bain où elle était encore le 22 mai. On voit^'pourquoi elle ne put secourir ni Châteaubriant ni Ancenis.

Le duc et les princes qui l’entouraient furent fort émus des succès rapides de l’armée française ; une dernière fois, ils essayèrent de négocier, ils envoyèrent au roi, qui était venu à Angers pour suivre de plus près les mouvements de ses troupes, d’abord Guillaume Guéguen puis Dunois lui-même avec une ambassade. Le roi dépêcha à Nantes André d’Espinay et le capitaine Raoul de Launay, sire de Morvilliers. Des deux côtés on déclara que les prétentions émises étaient inacceptables; en réalité l’accord était impossible.

Cependant on s’entendit pour conclure une trêve. On conçoit bien l’avantage que les Bretons avaient à la demander : ils n’étaient pas prêts; on s’explique moins les raisons qui purent déterminer les Français à l’accorder et à la prolonger si longtemps, car leur intérêt évident était de poursuivre rapidement leurs succès. L’explication de ce retard se trouve sans doute dans les négociations diplomatiques alors engagées, notamment avec l’Angleterre. Les Bretons faisaient grand bruit d’un secours de 700 archers anglais que lord Scales, oncle de la reine, avait amenés en Bretagne vers la fin de mai ; la régente voulait obtenir la neutralité du roi Henri VII qui avait déjà blâmé et désavoué lord Scales dans une lettre privée adressée à Charles VIII le 27 mai (2).

La trêve conclue le 1®*’ juin pour quinze jours fut prorogée à quatre reprises successives, en dernier lieu jusqu’au 6 juillet; mais nul ne pensait qu’elle pût aboutir à la paix : a vous dictes que ce n’est que ung amusement de ceste treve, écrivait Graville, c’est la vraye vérité et ne fault point que vous faciez de doubte du contraire (3). » Du reste si la trêve interdisait les faits de guerre, elle n’arrêtait pas la marche des troupes. La Trémoille reprit l’exécution de son grand dessein. Averti par l’échec du siège de Nantes, il résolut de pénétrer en Bretagne par le nord ; il avait à redouter la place de Rennes, mais les Français possédaient déjà Saint-Aubin du Cormier et Dol, et surveillaient ainsi Rennes et Saint-Malo; s’ils prenaient Fougères, place plus forte et mieux outillée, ils assuraient leur base d’opération ; de là ils pouvaient attaquer Dinan, et, cette ville emportée, envahir la presqu’île bretonne sans crainte d’être coupés.

Ce plan habile avait été conçu par La Trémoille et approuvé par le roi qui laissait au jeune général une réelle liberté d’action. « Vous entendez que le roy commande les choses, lui écrit Graville, et que vous mectrez paine d’accomplir son commandement ; c’est très bien dit maiz ce n’est pas parlé raisonnablement; » et Charles VIII lui-même lui disait expressément : « Comme nous vous avons tousjours escript, nous n’entendons nos lectres si non pour vous servir d’avertissement et que, sur ce que nous vous escripvons, vous en faciez ce que verrez estre affaire et ce que vous trouverez par conseil que faire se doit... (4) »

(1) Registre de la Chancellerie de Bret. 1487-1488 161 v®, 165 v*.

(2) Correspondance de Charles VIII avec Louis II de la Trémoille, p. 133, 238.

(3) Correspondance de Charles VIII avec Louis II de la Trémoille, p. 117. Lettre de Tamiral de Graville à La Trémoille, 28 mai 1488.

(4) Correspondance de Charles VIII avec Louis II de la Trémoille p. 78, 166, 170.

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