ENTRÉE DU ROI CHARLES VIII A NANTES
ce moment. Des troupes royales se cachèrent aux environs de Nantes sous divers déguisements.? eu après le départ du maréchal, dans la nuit du 19 au 20 mars 1491, d’Albret se présenta devant le château, il y fut reçu par ses affidés et y introduisit aussitôt les Français.
Les deux généraux La Trémoille et d’Albon de Saint-André y entrèrent avec une troupe nombreuse (1).
Le lendemain 20 mars, Rieux < qui chassoit aux bestes pour son esbat, ^ revint à Nantes ; il fut consterné, il essaya de se retrancher dans la cité contre le château ; c’était impossible : le feu de la citadelle eût ruiné la ville. Tout ce qu’il obtint de d’Albret fut de pouvoir sortir librement de la place avec ses biens lui, la comtesse de Laval et tous ceux qui voulurent les imiter (2).
Le roi de France voulut prendre possession de cette grande ville de Nantes, tant convoitée et conquise si peu glorieusement, il y fit une entrée solennelle le 4 avril 1491, y passa la fête de Pâques, le 11 avril, et tint sa cour au château entouré d’une suite brillante. Il reçut le serment des habitants et confirma leurs privilèges (3).
La perte de la ville de Nantes était pour le parti de l’indépendance bretonne un irréparable désastre. Nous l’avons dit déjà, les deux villes de Rennes et de Nantes étaient les deux boulevards du duché. Nantes tombée, toute résistance était à peu près impossible ; Rennes restait seule comme une citadelle isolée et déjà entourée de places fortes aux mains de l’adversaire. Vitré, Saint-Aubin, Dol, Saint-Malo. D’autre part le grand port de Brest était en possession des Français. Charles VIII se hâta de concentrer à Nantes une armée destinée à envahir la Bretagne.
La duchesse était à Rennes où Rieux l’avait rejointe. La situation devenait des plus critiques. Pour mettre à exécution le traité de Francfort, elle voulut quand même envoyer des ambassadeurs à Tournay afin d’y défendre ses droits ; on leur répondit « n’avoir point ouy parler de cette affaire ni de leur venue. » Ils revinrent fort désappointés. A vrai dire, la duchesse n’avait plus d’armée, seulement quelques contingents bretons, quelques auxiliaires étrangers autour de Rennes. Elle fut réduite à implorer le secours du roi d’Angleterre. Celui-ci envoya un détachement qui débarqua sur les côtes bretonnes vers le 30 mai (4).
Le dernier acte de la lutte se préparait. Charles VIII voulait en finir. Établi à Nantes à la tête d’une armée formidable, il se considérait déjà comme le souverain de la Bretagne ; il commença par prendre une mesure très habile : il
(1) Chroniques de Molinet, chap. 233, t. IV, p. 141. Molinet dit que « les seigneurs des Querdes et de la Trémoille entrèrent au chasteau. C'est une erreur car le traité qui fût signé le lendemain 20 mars entre Rieux et d’Albret porte la signature de celui-ci et de « L. de la Trémoille et Guichart d’Albon de Saint-André, » lieutenants du roi et autres capitaines étant à présent au château de Nantes. Ce traité stipulait la reddition de la place et, en même temps, la faculté pour le maréchal et tous autres de quitter librement la ville « avec leurs biens et bagues, b Traité entre le sire d’Albret et les habitants de Nantes, Revue des Provinces de TOuest, 1. 1®'^, 2® partie, 1854, p. 33.
(2) D’Albret fit main basse sur les joyaux du Trésor de Bretagne. Mais dans la suite, d’après l’ordre du roi, un inventaire détaillé en fut dressé le 12 avril 1491. Archives de Bretagne, II, Pièce XLVIII, p. 105, Inventaire des joyaux et tapisseries étant au château de Nantes. Bibl. Nat. man. nouv. acq. fr. n® 1364. — Arch. départ. Loire-Inf. E. 216.
(3) Chroniques de Jean Molinet, édit. Buchon, chap. 233, t. IV, p. 144. ~ D’Argentré, Hist. de Bret. édit. 1668, p. 688.
(4) D. Morice, Preuves, III, 702. ~ Choix de documents inédits, 2* partie, p. 342.
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