LA DERNIÈRE LUTTE

fit remise aux contribuables a de notre pays et duché de Bretagne > des fouages dus par eux. Il n’y a point de fidélité qui résiste à une remise d’impôt (1).

L’armée française se mit en campagne à la fin de mai. Cette fois encore, elle était commandée par Louis de la Trémoille. Après avoir fait une démonstration vers Rennes, celui-ci tourna vers l’Ouest et alla mettre le siège devant Guingamp qui passait pour être la clef de la Basse-Bretagne. Cette malheureuse ville se rendit à Adrien de l’Hospital qui commandait l’avant-garde ; elle fut pillée et saccagée pour la troisième fois par les soldats, tout le pays fut rançonné à tel point que c les vilages d’alentour demeurèrent inhabitez et le trafic cessa (2). b Le général laissa à Guingamp une garnison de 2.000 soldats qui y resta six mois.

La Trémoille soumit les places de cette région et ne parait pas avoir rencontré de résistance sérieuse. Cependant, dans le peuple et la bourgeoisie, le sentiment national était très surexcité contre les Français et surtout contre les gentilshommes bretons qui combattaient avec eux.

Il n’était pas rare de voir des paysans courir sus aux soldats, braver avec des bâtons leurs dagues et leurs lances et, quand ils ne pouvaient pas faire plus, les accabler d’invectives.

Un jour, un Cancalais se plantant devant un archer de la compagnie du bâtard de Bourbon campée à Châteauneuf lui cria : « Traitre Breton, renié et enflé, je ne le crains pas I tu n’oserais me toucher !» Et il ne cessa que quand il eut reçu un mauvais coup dont il mourut peu après. Un autre jour, un laboureur de la paroisse de Sains rencontrant un page de la compagnie française de Saint- Pierre qui allait à la maraude l’arrêta par ces mots : <l Entre vous, messieurs les pages, vous ne faites pas bien ; il ne demoure blez ne autres vivres en ce pouvre pays de Bretaigne, et ne vous ne vos maistres n’en paiez rien : le peuple ne le peut plus porter ! > Le page < jurant par les vertuz Dieu qu’il en auroit en despit de tous les vilains Bretons, » une lutte s’engagea et le page fut égorgé par le paysan (3).

L’armée française marchait lentement. Vers la fin de juin, elle revint vers la haute Bretagne et se rapprocha de Rennes ; passant par Ploërmel et par Guer, elle alla camper à Messac et à Bain le 25 juin 1491. Elle y resta un mois. Du 10 au 15 aoAt, elle vint s’établir à Acigné, menaçant Rennes sans l’attaquer; en octobre, trois autres corps d’armée prirent position : l’un à Liffré, l’autre à l’abbaye de Saint-Sulpice-la-Forêt, le troisième à Vern. L’investissement de Rennes fut à peu près complet. L’ensemble de ces troupes devait former un total de 15.000 hommes au moins (4).

§ 7. — Le siège de Rennes.

Le gouvernement breton était cerné dans la capitale, « les villes partie prises et partie esbranlées, tout en grand détresse. » a Charles VIII possédait la duché

(1) D. Morice, Preuves, III, 702.

(2) D*Argentré, Hist. de Bret., édit. 1668, p. 688.

(3) Arch. Nat., Trésor des chartes, JJ 220, n» IP IIII, P 212, octobre 1489 ; et JJ 222, VII XIII, f» 62 V*, août 1491.

(4) Acigné est à 13 kilom. de Rennes, Liffré à 17 kil., Saint-Sulpice à 15 kii., et Vern à 10 kil.

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