MORT DE CHARLES VIII

intimes (1). Il supprima le 9 décembre 1493 la chancellerie de Bretagne, la chancellerie de France devant être unique pour tout le royaume (2).

Le gouvernement voyait avec une certaine défiance le Parlement créé en 1485 par François II ; dans l’ordonnance du 7 juillet 1492, le roi parlait des « Grands Jours que Ton appelle Parlement au pays de Bretagne ; » il les convoqua chaque année pour l’appel des affaires, mais sans leur assigner d’époque fixe ni de séjour régulier. Des plaintes s’élevèrent contre cette instabilité très préjudiciable à l’expédition des procès et le 27 novembre 1495 le roi, à son retour d’Italie, ordonna une fois pour toutes que les «Grands Jours ou Parlement d se tiendraient chaque année, du septembre au 8 octobre ; il nomma dix-huit conseillers et deux présidents dont le premier Jean de Gannay était un Français (3).

L’union de Charles VIII et d’Anne fut attristée par des deuils répétés. Dix mois après le mariage, le 10 octobre 1492, la reine eut un fils. La joie fut grande et l’on entoura de soins délicats cette jeune mère qui n’avait pas seize ans et ce premier-né qui fut nommé Charles Orland. Malgré cette sollicitude, l’enfant, à peine âgé de trois ans, mourait de la petite vérole le 6 décembre 1495. La reine eut trois autres enfants : Charles, né le 8 septembre 1496 et mort le 3 octobre suivant; François, né en 1497, décédé peu de jours après, et enfin une fille, Anne, née en 1498 et qui ne vécut pas.

Malgré ces chagrins, le couple royal vivait heureux, lorsqu’un coup imprévu vint rompre cette union suggérée par la politique et sanctionnée par l’affection. Le 8 avril 1498, Charles VIII mourait subitement, à 28 ans, succombant, selon les uns, à un accident, selon les autres, à un mal inconnu (4).

§ 4. — Louis XII et Anne de Bretagne.

Accablée par cette mort foudroyante, la reine éprouva une douleur profonde et sincère, « elle fut deux jours sans rien prendre ny manger, ny dormir une seule heure, ne respondant autre chose à ceux qui parloient à elle, sinon qu’elle auoit résolu de suivre le chemin de son mary. » Le roi Louis XII inquiet envoya le cardinal Briçonnet, évêque de Saint-Malo, a pour la consoler; d celui-ci, accompagné de Jean de la Mare, évêque de Condom, trouva la reine « en un coin de la salle gisante à terre, pleurant incessamment ; d à cette vue, le cardinal « se sentit le cœur si serré de douleur, qu’il ne put dire trois paroles et fut contraint se taire incontinent. L’évêque de Condom, moins ému, essaya de calmer la reine, fit appel à sa raison a lui disant plusieurs belles et bonnes choses; d elle se décida à prendre quelque nourriture et ses forces revinrent (5).

(1) D. Morice, Preuves, III, 737.

(2) Pour ne pas froisser Philippe de Moniauban, on lui donna le titre de garde du sceau royal et il fot nommé chef d’un Conseil de six membres qui devait remplacer la Chancellerie. D. Morice, Preuves, III, 756-766.

(3) D. Morice, Preuves, III, 781.

(4) Commynes et Saint-Gelais racontent que le roi descendant un Jour dans les fossés du château d’Âmboise pour voir jouer à la paume, se heurta le front contre une porte basse et mourut quelques heures après ; mais le récit de cet accident a été contesté par d’autres historiens.

(5) D’Argentré, Uisi. de Bret., édit. 1668, liv. XII, chap. 62, p. 704.