DÉMÊLÉS DE LOUIS XII AVEC LE PAPE

Les artistes ne bénéficient pas moins que les lettrés de la protection éclairée d’Anne de Bretagne. Au premier rang on doit nommer Michel Ck)lombe, né probablement en Bretagne, le maître incomparable de la sculpture au début du XVI® siècle. Il s’établit à Tours et acquit vite une réputation qui s’étendit fort loin ; Anne lui commanda le tombeau qu’elle voulait élever à la mémoire de son père et de sa mère, et qui reste un chef-d’œuvre de l’art français. Il faut citer encore les* Juste, famille de sculpteurs, dont l’un, Jean Juste, construisit le mausolée de l’évêque Thomas James dans la cathédrale de Dol en 1507.

Les peintres préférés de la reine furent Jean Bourdichon et Jean Perréal. Celui-ci conçut le plan du tombeau de François II ; quant à Bourdichon il fut, avec Jean Poyet, le principal auteur de l’incomparable Livre d Heures que la reine commanda en 1499 et qu’il lui présenta en 1508.

Pour tous ces travaux, pour récompenser ces artistes, Anne dépensait royalement les revenus de son duché et de son. douaire; elle a ainsi contribué à accroître le patrimoine intellectuel et artistique de la France. Du reste elle aimait les livres pour eux-mêmes, elle avait la passion des beaux manuscrits, et réunit une riche bibliothèque de manuscrits et d’imprimés. Elle brodait ellemême et fit fabriquer de magnifiques tapisseries, où elle se plaisait à encadrer sa devise A ma vie, et « la Cordelière » insigne de l’ordre qu’elle avait fondé en l’honneur de saint François d’Assise, patron de son père. Elle aimait les jardins, les fleurs, les oiseaux et les chiens.

Elle se montra toujours extrêmement bonne pour les gentilshommes de sa maison et pour les femmes de la cour; elle avait groupé autour d’elle des jeunes filles qu’elle élevait, dirigeait, établissait; elle exigeait de ceux qui l’entouraient une conduite irréprochable.

§11. — Mort de la reine Anne,

Les dernières années de la reine Anne furent attristées par les démêlés du roi avec le pape. Le cardinal de la Rovère, devenu pape sous le nom de Jules II, s’était mis à la tête d’une ligue armée formée contre la France et dont le but principal était de chasser les Français du Milanais. Louis XII réunit les évêques de France en assemblée générale à Tours, en 1510, afin de leur demander s’il pouvait engager, sans blesser sa conscience, une guerre à laquelle le souverain Pontife était si directement mêlé. Les prélats répondirent affirmativement. Cependant les êvêques de Bretagne, à l’instigation peut-être de la reine, formulèrent d’expresses réserves, déclarant qu’ils ne se considéraient pas comme faisant partie du clergé de France et ne voulaient pas prendre partie dans cette regrettable querelle.

La reine voyait avec la plus grande peine son époux engager la lutte contre le pape, elle fit tout pour garder de bons rapports personnels avec le souverain Pontife. La nouvelle guerre d’Italie dura trois ans, elle fut marquée par les