SES CARACTÈRES PARTICULIERS

dans le cimetière qui forme autour d’elle une enceinte révérée. A l’entrée une porte monumentale ou arc de triomphe, comme à la Martyre et Saint-Jean du Doigt, à Saint-Thégonnec, à Guimiliau et à Lampaul. A l’intérieur du cimetière, le calvaire habituel devient une croix pittoresque à plusieurs branches chargées de statues, parfois même il retrace en une théorie saisissante toute l’histoire en pierre de la Passion de Notre-Seigneur, comme à Plougastel-Daoulas, Pleyben, Guimiliau et Saint-Thégonnec. Près de l’église, un petit monument souvent très orné et très riche : c’est l’ossuaire où reposent les ossements des ancêtres. Ceux de Saint-Thégonnec, de Pleyben, de Lampaul, de RoscofiF sont de vraies œuvres d’art. Enfin adossé à l’église s’ouvre le porche, portant de chaque côté, au-dessus d’un banc de pierre, les statues des apôtres et des saints, dans des niches finement fouillées, comme à Kernascléden, au Folgoêt, à Saint-Houardon de Landerneau, à Landivisiau, Guimiliau, Quimperlé, Bodilis, Trémaouézan, Pleyben, etc.

Entrons dans l’église ; l’intérieur ne répond pas, en général, il faut l’avouer, à la richesse des constructions qui l’entourent. Excepté les cathédrales qui sont hautes et voûtées, la plupart sont assez basses et lambrissées. Plusieurs contiennent de très beaux jubés, comme le Folgoêt, Lambader, Le Faouët, Saint-Herbot et Rosgrand.

Mais ce qui caractérise surtout l’église bretonne, c’est son clocher. Clochers gothiques et clochers de la Renaissance, clochers avec beffrois en charpente et clochers avec beffrois en pierre et campaniles à jour, tous, à l’imitation du plus beau d’entre eux, le clocher du Creisker qui élève à 77 mètres sa pyramide découpée de 80 ouvertures, dressent dans les airs leurs flèches ajourées avec une hardiesse, une élégance, une légèreté qui étonnent les professionnels et ravissent les artistes. Certains ont des cloches apparentes ; presque partout, des galeries portées sur des encorbellements très saillants produisent des silhouettes fortement accusées; aux angles, des clochetons à jour ou des pinacles sculptés se découpent en vigueur sur le ciel.

Nous sommes loin des clochers français de la même époque. Ces caractères tiennent à deux causes : l’emploi exclusif du granit et le climat brumeux : double motif pour supprimer les détails trop fins et rechercher au contraire les silhouettes accidentées. Ajoutez à cela le génie de la race : l’architecture bretonne est là tout entière avec son aspect à la fois viril et naïf, rustique et grandiose, si bien en harmonie avec ses falaises sauvages, ses chênes, ses rochers et ses landes.

La Bretagne est un pays de pèlerinages et de pardons ; dans la seconde moitié du XV® siècle et dans les années qui suivirent l’union à la France, l’architecture et la sculpture prirent un essor extraordinaire, — indice non douteux de prospérité, — et couvrirent le sol d’une multitude d’églises, de chapelles, de calvaires, d’ossuaires, de statues qui font encore aujourd’hui l’admiration du voyageur émerveillé.

Nous n’avons pas à donner ici la description des monuments ; citons seulement parmi les plus beaux spécimens de l’art ogival flamboyant la cathédrale de Quimper, celle de Saint-Pol de Léon, l’église du Folgoêt, véritable dentelle de pierre, celle de Saint-Jean du Doigt, les églises de Goulven, de Trémaouézan, de

l’architecture militaire. — LES CHATEAUX.

Plougonven, de Saint-Melaine de Morlaix,* du Faouët, de Josselin, de Locronan, du Faou, de Ploérmel, de Vannes, de Kernascléden , de La Clarté, de Lamballe, de Guingamp et de Tréguier, avec le tombeau monumental de Saint Yves; et dans la Haute-Bretagne la cathédrale de Nantes, les églises de Guérande et de Notre- Dame de Vitré.

Le règne de François II marque également pour l’architecture militaire en Bretagne une époque importante. C’est la transition entre la fortification du moyen-àge et la fortification moderne, caractérisée par un très grand développement de la saillie des tours, dont les formes se rapprochent peu à peu de celles des bastions du siècle suivant. Parmi les enceintes urbaines et les châteaux importants dont il reste des fragments en Bretagne, il n’en est presque aucun où l’on ne trouve de notables parties de la seconde moitié du XV® siècle.

La nécessité de se défendre contre l’artillerie modifie le système des fortifications; les remparts sont moins élevés mais plus épais, les archères sont remplacées par des canonnières.

D’autre part, les idées de luxe, de bien-être commencent à pénétrer dans les esprits; l’influence de l’art italien s’est fait sentir beaucoup plus tôt dans les bâtiments civils. A l’intérieur de l’enceinte fortifiée, on construit une résidence somptueuse, tort éloignée des tristes et sombres demeures des châteaux du moyen-àge.

Le type des châteaux de cette époque, c’est le superhe château de Nantes, forteresse et palais tout à la fois, rebâti tout entier par François II en vertu d’une ordonnance de 1466. Mathurin Rodiér fut à la fois l’architecte du château et celui de la cathédrale. La duchesse Anne, devenue reine, fit continuer ce délicieux « Grand Logis » sur lequel l’influence de la Renaissance est déjà si sensible.

On peut encore citer comme de beaux spécimens de l’art militaire du XV® siècle les châteaux de Pontivy, de Quintin, de Tonquédec, de Blain, de Kerouzéré, de Vitré et de Josselin; ce dernier est d’un côté une imposante forteresse et de l’autre un palais splendide.

Château de Clisson.