JEAN IV SE RÉSIGNE A LES RENVOYER EN ANGLETERRE

§ 5. — Réconciliation avec la France {1381/.

Le conseil du roi d'Angleterre, ayant appris la piteuse issue du siège de Nantes et la retraite en basse Bretagne de Tannée bien amoindrie de Buckingham, avait donné pour instruction à celui-ci de rester là tout Thiver, puis à la belle saison de sortir de Bretagne par la frontière normande pour aller à Cherbourg joindre un corps d’armée qui y serait envoyé d'Angleterre, et avec lequel les débris de Buckingham formeraient une force capable, croyait-on, de faire en France une campagne brillante et profitable (1).

Ce plan si bien combiné ne put recevoir d'exécution. Pendant que Buckingham et ses troupes allaient se cantonner tellement quellement de Vannes à Quimper, quatre barons de Bretagne — le vicomte de Rohan, les sires de Laval, de Rochefort et de Montafilant — vinrent résolument au nom de tous les Bretons dire à Jean IV : — Monseigneur, si vous voulez rester duc de Bretagne, renvoyez ces Anglais. « Il y a à présent en France un jeune roi de bel et bon esprit; nous vous ferons votre paix avec lui et vous mettrons à accord. Ainsi vous demeurerez sire et duc de Bretagne ; et les Anglois s’én retourneront tout bellement dans leur pays (2). »

Le pauvre duc avait la mort dans Tâme d'être obligé de lâcher ses Anglais, mais il put aisément se convaincre par lui-même qu'en s'obstinant à les soutenir, à les garder avec lui, il ne gagnerait qu’une chose : se faire mettre de nouveau avec eux à la porte de la Bretagne, chose des plus aisées, car ils n'étaient plus que trois mille à peine en état très misérable (3), et cette fois pour Jean IV ç'aurait été bien fini, plus de retour possible. Aheurtés à se débarrasser des Anglais, et voyant Jean IV atteint d'une anglomanie absolument incurable, les Bretons ne l'eussent voulu reprendre ni pour or ni pour argent. EIn face de cette vérité évidente, implacable, le duc se fit, comme on dit, « une raison d et sans rien dire aux Anglais il autorisa les barons de Bretagne à traiter en son nom avec le roi de France. Ceux-ci, craignant de voir fuir l'occasion, prirent la balle au bond et menèrent l'affaire rondement; dès le 15 janvier 1381, les termes du traité entre le roi et le duc étaient arrêtés; il fut juré, ratifié par les négociateurs français et bretons à Guérande dans la chapelle de Notre-Dame la Blanche, le 4 avril suivant. En voici en abrégé, mais très fidèlement , les principales clauses :

Le duc de Bretagne, avec telle suite de seigneurs bretons qu'il lui plaira, ira trouver le roi, s'agenouillera devant lui et dira :

— « Mon très redouté seigneur, je vous supplie que vous me veuillez pardonner î de ce que je vous ai courroucé, dont il me deplaist fort et de tout mon cuer. »

Le roi répondra qu'il lui pardonne et le reçoit en sa bonne grâce ; alors le duc fera au nouveau roi Thommage qu'il lui doit pour le duché de Bretagne.

Il jurera d'être bon et loyal sujet (vassal) au roi et au royaume ; il s'alliera

(1) Froissart édit. Buchon, II, p. 128-129.

(2) Id. Ibid. 124.

(3; « Les Anglois se partirent et allèrent au chastel de TErmine pour monter en mer. De six mille combattants qu’ils estoient, au descendre, à venir devant Nantes, ne se trouvèrent se non trois mille au chastel de TErmine, pour eulx en realler en Angleterre, a (Cabaret d’Orville, édit. Chazaud, p. 135).

H. DB B. — T. nr. 5