RESISTANCE DES MALOUINS AUX PRÉTENTIONS ET AUX VEXATIONS DU DUC

neté des ducs de Bretagne sur le temporel de toutes les églises de leur duché, en particulier sur la seigneurie épiscopale de Saint-Malo (1).

Pour protester contre cette négation étonnante de son droit de suzerain, Jean IV envoya trois principaux officiers de la maison ou de l’administration ducale, — Prigent de Tréléver son maître d’hôtel, Alain de Maigné receveur général de Bretagne, Pierre Hâte sénéchal de Rennes, — avec mandat de saisir le temporel de l’évêché de Saint-Malo. Ces trois officiers eurent la hardiesse de s’introduire dans le manoir épiscopal de Saint-Malo, de signifier à l’évêque, parlant à sa personne, la saisie de son temporel, et ils revinrent de là sains et saufs : preuve irrécusable, on peut le dire, de la mansuétude du prélat.

C’était là une déclaration de guerre, rien de plus; de cette signification, simple formalité de procédure, à la saisie effective du temporel il y avait loin. L’acte principal, essentiel, de cette saisie, c’eût été la prise de la ville de Saint-Malo : prendre Saint-Malo dans son ile était impossible et même le bloquer, car le duc n’avait pas de flotte pour couper les communications par mer, et de la côte si voisine de Normandie la place pouvait tirer toute espèce de ressources.

Cependant le duc imagina contre elle un blocus à distance, qui à la longue devait finir par gêner et fatiguer beaucoup les Malouins. Il commença par s’emparer fortement de l’embouchure de la Rance en élevant sur le rocher qui la domine du côté de l’Est une puissante citadelle — ce haut et élégant donjon de Solidor encore debout — qui en ferma l’entrée aussi bien qu’aurait pu le faire un râteau de fer. Par les protestations de Josselin de Rohan, des 3 et 30 août 1382, nous savons qu’à ce moment la construction de ce donjon était toute récente et que le duc l’avait rempli d’une garnison de soudards aussi rébarbatifs que leurs noms, — Jean le Jambu dit Gonzalès, Thomas Jagoincel, Pierre Toutcœur, Guillaume Bouessel dit Rancibus, etc., — chargés sous Alain Brochereul leur capitaine, de porter le feu et le ravage dans tous les environs de Saint-Malo (2). Puis de la Rance à la baie de Cancale le duc établit une ligne de postes serrant de très près la ville , destinés à empêcher toute communication entre elle et le dehors ; sous les peines les plus sévères il fit défense à tous ses sujets d’aller à Saint-Malo et d’y envoyer aucune marchandise.

Dès lors, du côté de la terre et de la Rance, la ville ne reçoit plus rien, ni argent, ni denrées, ni vivres, pas même du lait, pas même de l’eau, car les gens du duc coupent les conduits menant à Saint-Malo l’eau des sources voisines, dans l’espoir de faire périr de soif les h^tbitants, qui heureusement ont la ressource de leurs citernes.

Mais ces pauvres habitants, dès qu’ils se hasardent à sortir de leurs murailles, à s’éloigner quelque peu de la zône protégée par elles, sont aussitôt traqués par les soudards de Jean IV qui le plus souvent les prennent, les jettent dans de

(1) Entre antres, en 1294, quand le duc Jean II appela à Ploérmel tous ses barons pour réclamer d’eux le service d*ost ou service militaire qu’ils lui devaient , l’évêque de Saint-Malo reconnut devoir à l’armée du duc trente archers, ce qui était absolument s’avouer son vassal. (D. Morice, Preuves, I, 1114.) Voir aussi dans notre tome 111, p. 392, la solennelle déclaration par laquelle les neuf évêques bretons reconnaissent, en 1315, le duc de Bretagne «c pour leur prince et souverain seigneur, »

(2) Monitions de Josselin de Rohan évêque de Saint-Malo contre le duc Jean IV, et ses officiers , du 3 août 1382. (D. Morice, Pr. 11, 426).

Di itized b

Goov'le