ASSAUT DONNÉ A CES BASTILLES PAR LE DUC DE LANCASTRE

Celle des deux bastilles qui devait avoir dans le blocus la tâche la plus lourde, tant pour attaquer que pour résister aux attaques des Anglais, c’était celle de la rive gauche de la Penfell, placée immédiatement en face du château de Brest et chargée d’en brider la garnison. L’autre bastille, située sur la rive droite, séparée du château par la rivière, ne pouvait jamais être en butte qu’à une petite partie de la garnison et avait pour mission essentielle d’empêcher les Anglais d’aller se ravitailler du côté de Quilbignon. Il n’y a donc point lieu de douter que celui des deux forts le plus redoutable, le plus solidement construit, c’est-à-dire celui de Dove-House, devait être sur la rive gauche, la bastille de Kerneguez sur l’autre, du côté de Quilbignon.

Entre les garnisons de ces deux forts et celle du château de Brest il y eut de fréquentes escarmouches; le blocus était sévèrement maintenu, et Jean Roche, le capitaine anglais de Brest, commençait à en redouter l’issue, quand le fameux duc de Lancastre, Jean de Gand, passa en vue du port avec une grosse flotte anglaise, allant en Portugal et de là en Espagne pour conquérir la Castille.

Jean Roche aussitôt implore son secours : Lancastre avec un grand son de trompettes entre dans le port de Brest, débarque son armée, et installe soigneusement les dames qui l’accompagnent. Le lendemain il attaque les bastilles, ou plutôt il cède l’honneur de diriger l’attaque à un chef espagnol, le prieur de Saint- Jacques en Galice, qui est repoussé avec perte. Mais le second jour après son débarquement, Lancastre en personne marche en bataille contre le Dove-House (le fort de pierre). Les Bretons, par audace, par bravade, abattent leurs bailles ou barrières de défense placées devant l’entrée du fort et se précipitent sur les ennemis. Cette imprudence faillit les perdre : leur attaque ayant été refoulée, ils furent contraints de rentrer dans leur fort, l’ennemi sur les talons, dont cent hommes d’armes y pénétrèrent avec eux. Après ceux-là toute l’armée de Lancastre allait s’y jeter; mais Combour et Malestroit avec de grands cris ramenant au combat toute la garnison de Dove-House, c les Bretons (dit Froissart) fichèrent leurs lances » et glaives en terre, et s’appuyèrent fortement sur leurs pas (sur leurs pieds), et » boutèrent (poussèrent) de bras et de poitrine courageusement sur ceux qui les T> avoient reculés et boutés des barrières dans le fort. Là convint de force et de fait les Anglois reculer, car ils furent si bien poussés et si durement qu’ils ne purent gagner terre (s’arrêter), et furent remis hors des bailles et bien férus et T> batus, ni oncques depuis ils ne purent gagner pour cette journée (1).

Pendant ce temps d’autres Anglais attaquaient le fort par derrière, où il avait pour principale défense une très grosse et forte tour que les Anglais minèrent. La moitié dé la tour tomba sur eux et en écrasa beaucoup ; mais cette chute ouvrit dans le fort une brèche énorme qui en rendait la prise facile, si la nuit tombante

basso, et insultum fecit pluribus vicibus illias diei ; quem Lancastrie ducem dominas de Malestricto viriliter resistit. » (Chron. Brioe. ad ann. 1386 ; D. Morice, Preuves, 1, 58 ) — Mais D. Morice imprime par errear : « bastillam de B...ucques », faute de lecture, ayant pris le K pour un B. Le meilleur ms. de la Chronique de Saint-Brieuc, le ms. lat. 9888 de la Bibl. Nat. (f. 123), porte très lisiblement « Kernegues » et le ms. lat. 6003 (f. 110 v®) « Kerngues ». — D’Argentré nomme cette bastille Kaerugaez (édit. 1618, p. 634), faute évidente de lecture ou d’impression pour Aaer/ieyuez. Le breton Ker-Neguez ou Ker-Nevez =:le latin Villa Nova.

(1) Froissart, liv. 111, chap. 33, édit. Buchon, 11, p. 489.