OBLIGATIONS ESSENTIELLES DES BÉNÉFICIAIRES

Catworet, qui s’était recommandé à Nominoé, devait rester son fidèle [fidelisj : ainsi le bénéfice et la recommandation produisaient les mêmes effets et faisaient du bénéficiaire comme du recommandé le client d’un patron choisi ou tout au moins accepté volontairement par lui. Car cette fidélité dont il est ici question, ce n’est autre chose que la dépendance , l’obéissance du client aux ordres du patron, et le « bon service v envers ce patron consiste à l’assister de sa personne, de son action, de son influence, dans toutes les occasions où cette assistance lui peut être utile, toutes les fois surtout qu’il la requiert. La clause de la charte de Bron-Judwocon qui oblige les bénéficiaires à défendre en toute occasion la cause de l’abbaye de Redon (ci-dessus p. 160 note 1) implique même l’obligation du service militaire , mais purement défensif.

Voilà en résumé tout ce qu’on trouve, dans les actes bretons du IX® siècle, sur la recommandation et le bénéfice. Là sans doute existent les éléments, les principes du régime féodal; de là plus tard il sortira, mais pour l’instant il y manque une condition essentielle, c’est l’hérédité des bénéfices. On ne la trouve encore nulle part (1).

(1) Voir aux Eclaircissements une note sur la prétendue hérédité des fiels et des bénéfices en Bretagne au IX* siècle.