LES HABITANTS DE LA VILLE DE REDON PLAIDANT, AU XI® SIÈCLE

pouvoir traverser le moyen-âge ; elle dut se soutenir encore pendant une partie du XI® siècle ; elle succomba probablement sous les coups de Geofroi Grenonat, comte de Rennes et farouche féodal, mort en 1084.

Venons à la seconde pièce qui regarde Redon, en voici la traduction :

« Le revenu de cette ville de Redon appartient aux moines de Saint-Sauveur, mais il ne leur était pas payé en entier jusqu’au temps où le comte Conan, ayant atteint l’àge qui donne la force de régner, prit en main le gouvernement de la Bretagne (1). Ce prince étant venu à Redon, les moines qui voyaient que leur ville ne leur rendait pas ce qu’elle leur devait et qui en étaient indignés, allèrent trouver le comte et lui exposèrent leur plainte avec grand soin.

j> Contre eux s'élevait le peuple de toute la ville (2), qui ne voulait point être mis à l’impôt.

Le comte alors, convoquant tous les barons /optimales} qui l’accompagnaient, leur ordonna d’examiner l’affaire et de la juger selon le droit. Ayant entendu les plainles des deux parties, c’est-à-dire des moines et des laïques (3), les barons en présence du comte jugèrent que désormais cette ville et ses habitants paieraient à Saint-Sauveur et à ses moines les devoirs (débita/, comme les paient (à leurs seigneurs] plusieurs autres villes de ce pays. La querelle étant ainsi apaisée, les barons fixèrent eux-mêmes les devoirs que cette ville paierait désormais, et le comte fit écrire dans la présente charte ceux qui seraient exigés par tous les officiers (4) de cette ville.

» D’abord, par l’ordre du comte et le jugement des nobles qui l’accompagnaient, le receveur des moines (monachorum telonariusj prendra son droit, pour l’abbaye de Saint-Sauveur, de tous les marchés qui se feront à l’intérieur du hourg (5) sur le pain, la chair, et toutes les autres denrées qui seront mises en vente.

Sur le vin, l’hydromel /medoj, la cervoise [selegia/ et le vin épicé (pigmenlum) vendus à Redon, les moines auront une bouteille par muid.

» Les marchands de draps, outre les autres redevances, devront leur fournir à Noël une cotte (tunicaj;

'B Les cordonniers (en gros cuirs), à Noël et à Pâques, 12 deniers et une paire de souliers ; les cordonniers en cuir d’agneaux et de brebis pareillement ; les uns et les autres devront en outre, à Noël et à Pâques, si l’abbé le leur ordonne, se rendre au monastère pour faire l’ouvrage qui leur sera commandé par les moines.

» Les selliers et corroyeurs fourniront au monastère une selle, à Noël et à Pâques.

Il y a à faire ici quelques remarques.

Le fait le plus considérable qui ressort de cette pièce, c’est que les habitants

(1) « Guberaacula Britanniæ sumpsit et vigorem regni invasit » (D. Morice Preuves I, Col. 405). Les princes bretons étant alors majeurs à quinze ans, et le duc Conan 11 étant né en 1040, on devait être alors en 1055.

(2) « Quos contra instabat vulgus totius villæ » (Id. Ibid. 406).

(3) « Optimates vero, auditis utrorumque calumniis, monachorum videlicet et laïcorum, judicaverunt, comité præsente, » etc. (Id. ibid.)

(4) c Débita qua ab ofiicialibus cunctis hqjus villæ exigerentur » {Ibid.)

(5) « Intra burgum. » Burgus, ici, c’est l’agglomération d’habitations cernées d’une enceinte palissadée et formant la ville. Les maisons situées en dehors de l’enceinte, c'est le forisburgus, bourg extérieur ou faubourg.

DEVANT LE DUC DE BRETAGNE, CONTRE l’aBBAYE.

des villes, en Tabsence d’organisation municipale, n*étaient point réduits à subir passivement la volonté arbitraire de leur seigneur. Contre la puissante abbaye de Redon on voit ici ce tout le peuple de la ville » se soulever et en appeler au duc. Ce ne sont point, comme à Rennes, les principaux habitants, les marchandsbourgeois importants par leur richesse ; en un mot, Télite des non-nobles. Ici c’est tout le monde, le gros vulgaire, la foule des vilains, des petits marchands, des ouvriers, des mendiants : vulgus totius villœ.

Et le duc de Bretagne accueille cette foule comme ferait le plus démocratique souverain de nos jours. Il l’admet à plaider contre son seigneur, il la laisse se constituer et nommer des procureurs pour la représenter devant le tribunal. Il convoque solennellement ses barons pour juger la cause, préside lui-même la cour de justice. Les barons avant de juger écoutent avec soin les dires des deux parties. Tout cet appareil nous montre le duc jaloux de prouver qu’il entend faire justice à tout le monde, même à ses plus humbles sujets.

Le jugement donna, il est vrai, raison aux moines, et cependant, dit notre charte, il apaisa la querelle (sedata contentione), mais pourquoi? Parce que les juges ne laissèrent point les moines fixer à leur plaisir la valeur des droits qu’ils prétendaient tirer de leurs sujets. Parce que les juges les fixèrent eux-mêmes et, il faut le dire, d’une façon très modérée. Si les moines n’avaient réclamé que cela, il n’y eût pas eu de résistance.

Tout cela montre, au commencement de l’époque féodale, l’esprit de justice qui, en Bretagne, malgré plus d’un abus, pénétrait les institutions et sauvegardait les petits comme les grands.

Blason de Saint-Malo.