DYNASTIES EPISCOPALES HÉRÉDITAIRES

épiscopale était impuissante à réprimer leur rage, tant ils semblaient se croire sûrs de l’impunité de leurs crimes (1). »

A supposer, ce qui est possible, que cette peinture soit trop chargée et surtout trop généralisée, il est certain que les mauvaises têtes montées à ce diapason, s’excitant les unes les autres, devaient difficilement s’arrêter devant les censures ecclésiastiques. De l’impuissance de ces censures il y avait parfois encore une autre cause -, c’est que les mœurs de certains évêques qui les lançaient n’étaient pas toujours très propres à inspirer le respect. Certes, les abus dont nous allons parler n’avaient pas pénétré tout le corps épiscopal ; mais ils y étaient malheureusement, au XI® siècle, une exception trop fréquente, et la vérité ne permet pas dé dissimuler ce qu’on en trouve dans notre histoire.

Voyez d’abord l’étonnante chronique épiscopale sortie des archives de l’église Saint-Pierre de Rennes; je traduis mot pour mot :

a Tetbald (2) fut fils d’un prêtre appelé Loscoran et d’une fille noble séduite par lui, qu’il emmena en Bourgogne. Ce Tetbald, ayant été fait évêque par l’aide des parents de sa mère (3), épousa Oirelan fille d’Alvé archidiacre de Nantes, et il eut d’elle un fils, Gualter (ou Gautier) (4). Oirelan étant morte, il prit une autre femme du nom de Genargant, dont il eut deux fils, Mainguenei de la Guerche et Triscan (5). A cette Genargant, Tetbald donna en douaire la terre de Roentigné et le moulin du Bourg (6). Devenu vieux, ce Tetbald se fit abbé de Saint-Melaine et fit évêque son fils Gualter (7).

» Ce Gualter ayant été fait évêque, épousa Oideline, dont il eut un fils nommé Gaarin (8) et deux filles, l’une nommée Ora avec laquelle il donna en dot à Hervé de... la terre de..., et l’autre appelée Yvete avec laquelle il donna en dot à Hervé de Coglais Souvigné, son moulin, et Crotigné dans le domaine de Nouvoitou.

» Ce Gualter, de son vivant et du vivant de son père Tetbald qui était alors abbé de Saint-Melaine, fit évêque son fils Guarin. Et celui-ci étant mort, Triscan son oncle, surnommé Trois-Gonelles (9), fils de Tetbald, et frère de Gualter et de Mainguenei de la Guerche, fut fait évêque. A ce Mainguenei l’évêque Gualter son frère donna Saint-Cyr, qui était du domaine de l’évêché (de episcopio], »

On tirerait de là une curieuse généalogie épiscopale : triple génération d’évêques mariés, issue d’un prêtre concubinaire ; Tetbald évêque de Rennes et abbé de Saint-Melaine, marié deux fois, père de Triscan évêque de Rennes et abbé de Saint- Melaine, et de Gualter aussi marié et évêque de Rennes, qui passa l’épiscopat à son fils et héritier Guarinus, Tous ces braves gens, sans embarras, sans vergogne, sans consulter personne, se font évêques de leur propre chef : fecit se episcopum, et font de même façon leurs fils évêques ou abbés ; fecit filium abbatem. Ils se

(1) Instauratio monasterii S. Melan. Redon, dans Anal. Boll. IX, p. 441.

(2) Tetbaldus, Tetbald ou Tébaud.

(3) c Iste Tetbaldus foetus episcopus auxilio parentum matris suœ » (D. Morice, Preuves 1, 353).

(4) Gualterius, Gualter, Walter ou Gautier.

(5) Triscannus.

(6) e Terram de Roentiniaco et molendinum Burgum, a c'est-à-dire le moulin du Bourg-l’Evêque, Tun des principaux faubourgs de Rennes.

(7) c Postquaro consenuit, iste Tetbaldus fecit se abbatem S. Melanii et filium suum Gualterium fecit episcopum » (Ibid.).

(8i Guarinus, Guarin, Garin, Warin.

(9) Trois capes, trois casaques. Sur gonelle voir notre tome II, p. 423 note 4 .