LES MÉFAITS DU PRÊTRE AUBERI A FOUGÈRES
possesseur de ce sanctuaire nommé Léon étant tombé malade, fut pris de peur, répudia cette succession sacrilège , et le duc Conan III en profita en 1128 pour rendre le prieuré et l’église aux religieuses (1).
Inutile d’insister. Cette lèpre des prêtres mariés et des successions ecclésiastiques se trouvait, on le voit, répandue partout. Le second de ces abus était par ses conséquences pire que le premier; il ôtait aux évêques le choix des pasteurs des paroisses; il leur assurait une complète indépendance, les soustrayait presque entièrement aux censures : on devine assez qu’un clergé ainsi formé et ayant la bride sur le cou, devait aller loin. Mais s’il n’était resté à ce sujet des témoignages certains et irrécusables, on aurait peine à croire jusqu’où parfois il alla. Voici, par exemple, ce qu’une relation authentique nous apprend du prêtre Auberi, qui gouvernait vers 1080 la paroisse de Saint-Sulpice de Fougères (2).
Il avait été chargé du service de cette église par des possesseurs laïques dont le nom ne nous est pas parvenu. Il n’était pas marié, il eût plutôt été polygame : il refusait l’absolution aux femmes qui refusaient de se prêter à ses désirs (3). — Il était voleur : il volait et s’appliquait à lui-même les offrandes qui eussent dû entrer dans le trésor de l’église; il les faisait adroitement couler dans sa manche ou les cachait sous les corporauxet les nappes de l’autel; il fut pris plusieurs fois en flagrant délit. Un jour, dans un incendie, il vola un livre d’une grande valeur, qui avait été prêté aux ihoines de Marmoutier établis à Fougères, et comme les moines le lui réclamaient, il jura sur la sainte hostie, consacrée par lui le jour même, qu’il ne l’avait point. Pour qu’on ne pût le trouver chez lui, il l’avait prêté à un tiers, qui prévenu de ce qui se passait, le rapporta aussitôt en disant d’où il le tenait, et Auberi fut confondu.
Quoiqu’il y eût alors à Fougères de très bonnes écoles tenues par Hardouin de Chartres, Auberi était d’une ignorance crasse : il ne savait même pas le canon de la messe, il lisait et prononçait très mal le latin, et quand Hardouin voulait le redresser, il se rebellait insolemment. Enfin il couronna ses désordres par d’ignobles sacrilèges.
Adélaïde, femme du baron de Fougères, très pieuse, voyant avec douleur un tel drôle maître de l’église de Saint-Sulpice, la racheta des possesseurs laïques qui la détenaient contre les canons, et la donna aux moines de Marmoutier qui, depuis l’an 1060 environ, avaient un prieuré à Fougères, Tout d’abord ils n’ôtèrent pas Auberi de l’église, mais ils le surveillèrent de très près; aussi le malheureux, prévoyant qu’il ne pourrait continuer ses fredaines, fut indigné de
(1) a Plurimi antecessorum meorum (dit le duc Couan 111) præ&tam capellaniam perniciose administrari permiseruot, dantes illam in homagio uxoratis sacerdotibus et filiis eorum jure hereditario > (Id. Ibid. 559).
(2) L’évêque de Rennes siégeant lors de la rédaction de cette pièce est désigné par l’initiale S. (episcopus S. Redonensis), qui au XP siècle ne peut désigner que Silvestre de la Guerche, évêque de Rennes de 1076 à 1096.
(3) t Arnulfo Redonensi archidiacono circumeunte , ut consuetudinis est, Redonensem patriam, contigit ut ad oppidum Filgeriacense veniret. Quod audiens populus Filgeriacensis venit ad eum, petens ab eo confessionem et pœnitentiam peccatorum suorum. Inter quos affuere quœdam mulieres copjugatœ, quæ indicaverunt archidiacono illi se non potuisse habere confessionem neque pœnitentiam a suo presbytero Alberico supradicto, a transactis tribus seu quatuor annis, eo quod ipsœ nollent cum eo concumbere. » (Nar ratio de presbytero Alberico dans D. Martène, Thesaur., anecdot. I, col. 253; et Bull, archéol. de VAssoc. Bretonne, 1>^* série, t. 111 (1851), p. 248-250).
