PROTESTATIONS DU ROI PHILIPPE- AUGUSTE CONTRE DOL

mais d’une exagération explicable ; et quand il vit le pape si favorable à la cause de Dol, il se porta avec une ardeur extrême, avec une véritable violence, au secours de celle de Tours. Voici quelques extraits des lettres adressées par lui en 1184 au pape Lucius III :

« Saint Père — Une mère oublier son fils, l’Eglise Romaine oublier la France, c’est là une chose contre le droit, contre la nature, une énormité ! Aussi venonsnous avec confiance vous exposer ce qui touche la gloire, la honte ou la ruine de notre couronne, pour trouver près de vous secours et consolation. L’église de Tours a toujours appartenu à nous et à nos pères, et jusqu’ici l’archévêque de Tours a toujours été le métropolitain de toute la Bretagne (1). d

Le roi était, on le voit, bien mal renseigné : pour trouver un temps où Tours fût la métropole de toute la Bretagne, il fallait remonter à trois siècles et demi. Le roi se plaint ensuite de la faveur accordée par le pape à la cause de Dol, du terme trop court fixé à l’archévêque de Tours pour aller à Rome défendre la sienne : e Cette cause, ajoute-t-il, c’est moins la sienne que la nôtre ; c’est l’état D de notre couronne qu’il va remettre à la discrétion d’une balance dont la justesse 1» est douteuse, — non sans péril et sans honte pour nous et nos successeurs, i Le roi demande donc un ajournement, pour trois motifs : P sa guerre avec le comte de Flandre ; 2® sa prochaine entrevue avec l’Empereur ; 3® les troubles de Bretagne. Commentées trois circonstances pouvaient-elles empêcher l’archévêque de Tours d’aller à Rome ? Mystère. On devine seulement que les troubles de Bretagne qui préoccupent le roi de France, c’est la domination du roi d’Angleterre sur cette province. — Philippe-Auguste n’obtint rien du pape, et alors il éclata :

« Saint-Père (dit-il dans cette seconde lettre), vous avez fermé à nous et à la France vos entrailles paternelles; votre cœur inexorable n’a même pas accordé à l’église de Tours le délai demandé par nous. Ah ! si un jour nos oreilles royales se ferment à vos prières, devant Dieu et devant les hommes nous serons bien justifiés. Vous voulez mutiler l’église de Tours qui du temps de nos pères a toujours possédé l’autorité métropolitaine sur toute la Bretagne : c’est notre royaume que l’Eglise romaine s’efforce par là de mutiler honteusement; c’est notre couronne qu’elle veut arracher de notre front, briser et fouler aux pieds (2) ! »

En vérité I Une petite province ecclésiastique comprenant trois évêchés, Dol, Saint-Brieuc , Tréguer — car c’est de cela au plus qu’il s’agissait, — voilà ce qui eût pu arracher au roi sa couronne, la briser et la jeter dans la boue ! En lisant de telles déclamations, on croit rêver, mais cela continue :

€ Que Dieu voie et nous juge (3) ! ajoute le roi. Si ce fait s’accomplit, nous ne verrons plus en vous un père mais un parâtre, et vous ne trouverez plus en nous les sentiments d’un fils. Ce glaive nous percera jusqu’au cœur; déshérités, dépouillés, honnis par vous, nous nous plaindrons à grands cris, nous en appellerons pour notre vengeance à Dieu et aux hommes (4). Ce n’est pas nous seulement qui serons blessés par ce coup, mais tous les barons de notre royaume. C’est

(1) Dans Nicolas Vignier, Traicté de Vancien estât de la petite Bretagne (1619, p. 276, 277.

(2) « Regnum nostrum turpiter imminuere et mutilare contendit Ecclesia Romana, coronam de capite Dostro dejicere et frangere et pedibus conculcare. » (Ibid, p. 279.)

(3) « Videat Deus et Judicet 1 » (Ibid,)

(4) • Ultionem quoqne Dei et hominum ezpectemus. (Ibid,)