SATIRE CONTRE LA VILLE DE RENNES

Il a un autre petit traité, en prose et en vers, « Des ornements du style » fde Ornamentis verborumj qui se termine par un excellent conseil : « Celui, dit-il, qui » veut acquérir de la réputation par ses écrits, doit s'appliquer à peindre au » naturel Tâge, le sexe, les mœurs, les conditions des personnes dont il parle : » sans quoi il ne sera jamais qu’un Bavius (1). » — Avec cela on a encore de Marbode deux recueils de poésies diverses, pièces généralement assez courtes, de deux à trente ou quarante vers, sur toutes sortes de sujets : religion, morale, épîtres à des princes, à des évêques, épitaphes, épigrammes, satires. C’est là que son génie caustique se donne plus libre carrière. Là sont les célèbres Versus canoniales (2), la fameuse satire contre Rennes, etc. C’est de là que nous tirerons quelques citations, en nous aidant au besoin de la traduction en vers français de feu M. Sigismond Ropartz qui, si elle n’est pas toujours très littérale, rend bien le mouvement et le sentiment des vers de Marbode.

Commençons par la satire sur Rennes, mettant le latin en regard du français.

De civitate Redonis.

La ville de Rennes (3).

ürbs Redonis,

Spoliata bonis,

Viduata colonis ;

La ville des Redons,

Que désertent les bons.

Est pleine de fripons.

Plena dolis,

Odiosa polis.

Sine lumine solis,

Ville chère à Tenfer,

Où la fraude est dans l’air ; On n’y voit jamais clair ;

In tenebris

Vacat illecebris,

Gaudetque latebris.

Amante de la nuit,

Dans l’ombre elle poursuit Quelque infâme déduit.

Desidiam

Putat egregiam

Spernitque sophiam.

Là, le plus insensé

Du peuple est encensé ;

Le sage est méprisé.

Jus atrum

Vocat omne patrum,

Meritura barathrum.

O damnable cité.

Où le droit est traité

Comme une iniquité I

Causidicos

Per falsidicos

Absolvit iniquos.

Des avocats menteurs.

Et retors et rhéteurs.

Défendent les voleurs.

Veridicos

Et pacificos

Condemnat amicos.

Les hommes droits et vraiSj Amoureux de la paix.

Perdent tous leurs procès.

Relia cîet,

Neque deficiet.

Quia pessima fiet.

Là toujours des débats.

Des guerres, des combats.

Qui ne finissent pas.

Quid referam

Gentemque feram

Sævamque Megæram ?

En quels traits plus hideux Te dépeindrai-je mieux, Mégère au galbe affreux ?

(1) Id. Ibid. col. 1692, '

(2) Vers canoniaux, c'est-à-dire vers contre les chanoines, ou plutôt contre les chefs et dignitaires du chapitre d'Angers.

(3) Traduction Ropartz, dans Bulletin de la Soc. archéol. dllle-et-Vil. VIII (1873), p. 494-497.