LE SENTIMENT DE LA NATURE CHEZ MARBODE

» jette le froc aux orties et se livre de nouveau à toutes ses mauvaises passions?

cas hélas ! n’était pas fort rare en ce temps, nis Marbode ne tenait pas toujours ses regards attachés sur la société de son ; pour s’en délasser, il les portait sur le spectacle du monde qui nous entoure et nous enveloppe de toutes parts ; on trouve chez lui , çà et là , un sentiment de la poésie de la nature peu commun à celte époque. Voici, par exemple, comme il décrit un coin de la campagne angevine, où il allait volontiers chercher asile :

< Mon oncle (dit-il) a un domaine dans la forêt : quand je puis me débarrasser des soucis et des tristes affaires qui trop souvent me tourmentent, c’est là que je me retire pour goûter les délices de la campagne. L’herbe verdoyante, la forêt silencieuse, la brise douce et joyeuse, la source vive murmurante au milieu du gazon, délassent mon âme fatiguée, me rendent à moi-même, rapellent à lui mon esprit. Car, dans le tumultueux tourbillon de la ville, chacun est pour ainsi dire enlevé hors de soi et contraint de dépenser son temps en choses vaines (1). » La vivifiante impression de la nature est peinte ici avec vérité, il est malheureux qu’on ne retrouve pas plus souvent cette note. Citons, pour finir, une petite pièce d’une grande fraîcheur, production évidente de la première jeunesse de Marbode, que l’édition de ses œuvres publiée au XVIII® siècle par les graves Bénédictins n’a pas recueillie, mais que la vieille édition gothique donnée en 1524 aux frais de l’évêque de Rennes Yves Mahyeuc, nous a conservée (2). La traduction est très près de l’original :

Une jeune fille à un amoureux grand prometteur.

« Des violettes la joie des Nymphes, des roses et des lis éblouissants ; des fruits d’une saveur exquise, un couple de colombes avec leur mère; des robes de pourpre grâce auxquelles je pourrais vaincre les Napées en parure comme en beauté ; puis de l’argent, de l’or, des pierres précieuses : tu me promets tout cela. Tu promets tout... tu ne donnes rien. Si tu m’aimais, si tu avais ce que tu promets, tu aurais agi d^abord, parlé ensuite. Donc tu es un menteur : ou tu ne m’aimes pas, ou tu n’es riche qu’en paroles et en réalité lu n’as rien. — Fusses-tu cousu d’or, tu n’es qu’un rustre ; car tu crois que je ne t’aime que pour ton bien (3). »

U y a là comme un nouvel aspect de la poésie de Marbode, plus profane, mais

(1) Marbodi Carmina vcaia n® 28 dans Migne, Ibid., c. 1685-1666. Voir aussi la Descriptio vernœ pnlchritudinis, Ibid., c. 1717.

(2) Il existe trois éditions des œuvres de Marbode. La première, in-4®, imprimée à Rennes en 1524 par Jean Baudouyn fut faite aux frais de l’évêque de Rennes Yves Mayeuc et révisée par son official Raoul Besiel; elle contient la fameuse satire contre Rennes, ce qui prouve que les Rennais du XVI* siècle ne la prenaient pas plus au sérieux que ceux du XII* et ne s’en offusquaient guère. Cette édition est un des plus curieux monuments de l’ancienne typographie rennaise ; Je l’ai décrite dans les Archives du Bibüophile breton, t. II, (1882) p. 30 à 42, d’après l’unique exemplaire qui existe en France, à la Bibliothèque Mazarine (sous la cote 10.590). — En 1708, le Bénédictin D. Antoine Beaugendre donna une seconde édition des œuvres de Marbode, à la suite de celles d’Hildebert évêque du Mans, in-folio ; quoique beaucoup plus complète que celle de 1524, il y manque plusieurs pièces qui existent dans cette dernière. Enfin, le vol. 171 de la Patrologie latine de Migne (1854) reproduit exactement l’édition de Beaugendre et y ajoute encore quelques pièces, mais non celles de l’édition de 1524 omises en 1708. Sur les éditions séparées du Lapidaire de Marbode, dont la plus ancienne est de 1511, voir le Manuel de Brunet (III, c. 1392), qui décrit très mal l’édition des œuvres de 1524 et n’en reproduit pas même exactement le titre.

(3) J’ai imprimé le texte latin de cette pièce dans les Archives du Bibliophile breton, t. Il (1882). p. 41, d’après l’édition de 1524, f. 7.