LA PAIX EN BRETAGNE PENDANT SIX ANS
auquel Guillaume donna un large domaine enlevé par lui au Saxon Edwin (beaufrère du roi Harold), transmis ensuite par Brient à son frère Alain le Roux, qui au centre de ce territoire bâtit sur le roc une redoutable forteresse, le château de Riche-Mont, dont il donna le nom à son fief. Ce comté de Richemont, occupant la pointe nord-ouest de la vaste province connue plus tard sous le nom de duché d’York, était une grande seigneurie de quinze lieues de long sur dix de large environ, décorée de belles rivières, de forêts immenses, de chasses magnifiques, et qui, nous le verrons, finit par entrer dans le patrimoine des ducs de Bretagne.
Mais qu’était ce beau comté de Richemont auprès du lot octroyé à un autre baron de Bretagne, Raoul de Gaêl, l’un des plus vaillants et des plus énergiques auxiliaires de Guillaume le Conquérant, auquel ce roi donna tout un royaume, un des états de l’heptarchie anglo-saxonne, l’Estanglie, comprenant deux des meilleurs comtés de l’Angleterre actuelle, Suffblk et Norfolk, avec les villes d’Ipswich, Newmarket, Norwich, et ce beau littoral baigné par la mer du Nord, de l’embouchure de la Stoure au golfe de Boston (1). — Bien d’autres Bretons encore y firent de belles fortunes. Aussi cette brillante et lucrative expédition d’Angleterre absorbait-elle à ce moment toutes les ambitions, tous les courages.
Donc pendant les six premières années du règne d’Hoêl la paix régna en Bretagne. Havoise femme de ce duc mourut en 1072 (2). Cette mort porta le duc aux pensées graves et aux œuvres pies. Voyant son duché tranquille, il crut pouvoir sans inconvénient aller prier pour l’âme de sa compagne sur le tombeau des apôtres ; il fit un pèlerinage à Rome. A son retour il trouva quelque trouble en Cornouaille ; certains seigneurs s’étaient levés contre les droits de leur suzerain. Pour les dompter il fallut recourir aux armes ; avant de marcher contre eux, Hoël promit, s’il était vainqueur, de faire un don à la cathédrale de Saint- Corentin ; après la victoire il lui donna un beau grand village en la paroisse de Saint-Nic sur la baie de Douarnenez (3).
La paix se trouva d’ailleurs si bien rétablie qu’Hoël crut de nouveau pouvoir sortir de son duché pour guerroyer au delà de ses frontières, Après la mort de Conan II, les conquêtes faites par ce prince sur Geofroi le Barbu comte d’Anjou avaient dû être rendues au frère de Geofroi, Foulque le Réchin, qui alors possédait seul tout le comté angevin. En 1073, entre ce Foulque et le duc de Bretagne Hoël, il y avait alliance et amitié, et le Réchin faisant la guerre à Guillaume le Conquérant duc de Normandie afin de lui enlever le Maine, Hoël alla avec ses troupes soutenir le parti du comte d’Anjou ; il prit part, entre autres, au siège de La Flèche ; la paix faite, il rentra en Bretagne en 1074.
Il n’était que temps. Un grand orage se formait contre l’autorité ducale. Eudon de Penthièvre et Geofroi Grenonat avaient définitivement uni leurs ambitions, leurs
(1) « Radulfus de Waher (ou Wader, Guader, Guadel) erat per donum regis cornes Northfolki et Suthfolki » (Will. Malmesbur. Gesta reg. Anglor. III, § 255, édit. Duffus Hardy p. 429; Migne Patr, lat. t. 179, col. 1236). — « Rex dédit Radulfo comitatam in Northfolc et Suthfolc » (Chron. Saxon^ édit. Gibson, p. 182).
(2) Chron. Kempereleg. dans Baluze Mise. in-8« I, p. 523; corriger Hardenguis en Hadeaguis. Le Baud (p. 164), d’après les Annaux, met cette mort en 1071.
(3) c Dum consul Hoêllus olim Roma reversus in hostes suos, scilicet Gornubiæ tyrannos, beUnm pararet, vovit, si hostes superaret, ecclesiœ S. Chorentini bona se ampliaturum. Quibus ergo snperatis, unam villam Pentraez nomine in plebe Sent Mic, in pago Porzoed, S. Chorentino in perpetnum dédit (D. Morice Preuves 1, 378).
