TIERÇAGE, PAST NUPTIAL, DIMES, EXCOMMUNICATIONS, ETC
en eflFet on y arriva. Sur les excommunications et les interdits c’était plus difficile. Le pouvoir des clefs, la force des censures ecclésiastiques reposait sur ce principe qu’une fois un individu retranché de la communion chrétienne, les fidèles, sauf le cas d’obligation absolue, ne devaient avoir avec lui aucun rapport. On ne devait point l’admettre à plaider devant les tribunaux, et quand il laissait passer certains délais, indiqués par les canons, sans venir volontairement à résipiscence, la puissance civile devait ly contraindre par des peines temporelles. Sur tous ces points, Mauclerc était entièrement récalcitrant. Il vivait avec les excommuniés sans s’inquiéter des censures de l’Eglise, il les admettait à sa cour, dans ses tribunaux, et empêchait même ses sénéchaux et ses juges de les contraindre à rentrer dans le giron de l’Eglise. C’était complètement méconnaître le pouvoir des clefs et lui retirer dans l’ordre temporel toute force coërcitive. — Sur ce point l’Eglise ne pouvait céder, sans abdiquer la haute magistrature morale et la situation prépondérante qu’elle avait dans la société du moyen-âge.
La noblesse supportait impatiemment Tinterdiction absolue des relations avec les excommuniés, qui était souvent une grande gêne dans la vie civile. De plus les seigneurs voyaient d’un mauvais œil l’extension considérable donnée à la juridiction ecclésiastique, laquelle diminuait beaucoup l’importance des juridictions laïques et des droits qu’en retiraient leurs possesseurs (1). Ceux qui possédaient les dîmes voulaient les garder. Tous jugeaient fort onéreux le tierçage et le past nuptial. Mauclerc qui les exhortait à conserver leurs dîmes, à fréquenter les excommuniés, à ne payer ni dîner de noces ni jugement des morts, les trouva tout disposés à entrer dans la lutte anti-cléricale qu’il leur prêchait et qui se manifesta bientôt par des attentats contre la puissance ecclésiastique et des sévices contre les prêtres quand ceux-ci essayaient de la faire respecter.
En 1226, cette campagne continua vivement en Bretagne ; mais le duc y dut prendre personnellement peu de part; il avait d’autres affaires hors de son duché. Il alla à la croisade contre les Albigeois et au siège d’Avignon avec le roi de France. De plus, comme il était depuis 1221 veuf d’Alix de Bretagne, il voulait en se remariant doubler sa puissance et devenir comte de Flandre ; il s’usa en prodigieux efforts pour épouser l’héritière de ce comté, la princesse Jeanne fille du comte de Hainaut, qui malheureusement avait déjà un époux, Ferrand ou Fernand de Portugal, a L’entreprise d’épouser publiquement une femme du vivant » de son mari eût paru impossible à tout autre (dit Lobineau), mais il n’y avait i> point de difficultés capables de rebuter Mauclerc quand il s’agissait de satisfaire son ambition (1). » Il parvint à mettre dans ses intérêts la princesse et le pape lui-même, qui cassa le mariage avec Ferrand; malgré tout il ne réussit pas. Mais la mort du roi de France Louis VIII, survenue le 8 novembre 1226 suscita en notre duc une ambition plus haute, celle de renverser le pouvoir de la reine régente Blanche de Castille et de gouverner le royaume pendant la minorité du petit roi Louis IX à peine âgé de onze ans (2).
Dans ce but il fit une ligue contre la reine avec Thibaud IV comte de Champagne et Hugue de Lusignan comte de la Marche. Les lettres de confédé-
(1) Lobineau, Hist. de Bret. I, p. 219.
(2) Né à Poissi le 25 avril 1215.
