ÉCHEC FINAL DES ENTREPRISES DE MAÜCLERC

L’épitaphe inscrite sur la tombe de Pierre Mauclerc à Saint-Ived de Braine, en fait un éloge splendide :

« Ici a voulu placer son tombeau Pierre comte de Bretagne, la fleur des comtes, B le premier des grands, libéral, magnanime, qui par son audace a fait de grandes » choses (1). 9

Que ce prince, par son intelligence, sa bravoure, sa générosité, mérite d’être nommé la fleur des comtes, le premier des grands de France, soit, — le plus audacieux encore, je le veux bien. Que son audace lui ait inspiré de vastes projets, c’est incontestable, mais qu’elle ait abouti à de grandes choses [magna operatusj, c’est plus difficile à accorder. Toujours au contraire — sauf à Châteaubriant — Mauclerc échoue dans l’action. Si l’on cherche à préciser les résultats de son règne en Bretagne, que trouve-t-on ? Deux faits au plus, dont l’importance est sans doute considérable, qui cependant sont loin de répondre à la grandeur des efforts, des entreprises et des luttes qui remplissent ce règne ; savoir, la réintégration dans le domaine ducal de la châtellenie de Ploêrmel, et la réunion au même domaine du comté de Penthièvre et de la plus grande partie de celui de Tréguer. Car l’Enquête de 1235 eut beau démontrer la spoliation commise par Mauclerc au détriment de Henri d’Avaugour (ci-dessus p. 302), celui-ci ne rentra point dans les domaines dont avait joui son père et resta réduit exclusivement au comté de Goëlo. Au point de vue politique, on l’a déjà dit, c’était là un résultat heureux, mais la violence employée pour l’obtenir n’en mérite pas moins d’être réprouvée, et l’on s’étonne même qu’après l’Enquête Louis IX n’ait pas imposé à Mauclerc, envers Henri d’Avaugour, une réparation au moins partielle (2).

Par ailleurs, la violente agression si longtemps poursuivie par Mauclerc contre les institutions et les traditions anciennes de la Bretagne, échoua entièrement. Dès 1230, en se soumettant à la bulle de Grégoire IX (ci-dessus p. 316-317), il avait dû renoncer à ses tentatives pour miner et affaiblir la puissance du clergé. Après l’Enquête de 1235, toutes ses usurpations sur les droits et privilèges de la féodalité bretonne, qui avaient toujours été contredites, souvent même énergiquement combattues, tombèrent dans le néant.

Cependant tout n’était pas mauvais dans les idées et les projets de Pierre Mauclerc. Le tierçage et le past nuptial, comme on les exigeait à cette époque, constituaient de véritables exactions. L’extension indéfinie de la juridiction et de l’immunité ecclésiastique avait de graves inconvénients, et saint Louis, on ne

(1) 8 Petrus, flos comitum, Britonum Cornes, hic monumentum Elegit positum, juxta monumenta parentum ;

Largus, magnanimus, audendo magna operatus,

Magnatum primas » etc..

(D. Lobineau, Hist. de Bret, 1, p. 197.)

(2) Probablement, pour couvrir l’inique spoliation de Henri d’Avaugour, Pierre de Dreux se targua d’être, par sa femme Alix de Bretagne, le représentant d’une branche des Penthièvre, qu’avait complètement frustrée, en 1206, le testament de Geofroi Boterel au profit d’Alain de Penthièvre, père de Henri d’Avaugour (ci-dessus p. 296). Mais en spoliant ce dernier, Mauclerc s’était beaucoup plus que dédommagé.