CE QUI RESTA DES ENTREPRISES DE MAÜCLERC

l’ignore pas, blâmait l’usage ou plutôt l’abus inconsidéré des excommunications. — Le droit de bris était une coutume barbare; Mauclerc, il est vrai, ne voulait pas la supprimer mais la confisquer à son profit. La multiplication des châteauxforts, à laquelle il s’opposait, favorisait la fréquence des guerres privées, ce fléau de la société féodale.

L’idée de réformer ces abus était donc bonne, mais il y fallait mettre justice, prudence et mesure. Mauclerc, dès qu’on le contrariait, n’y mettait que violence, emportement, injustice, d’où sortaient plus de troubles et plus d’abus qu’il n’en prétendait guérir, et comme il s’attaquait à tout le monde, il finit par avoir tout le monde contre lui. C’est là le secret de ses échecs.

Toutefois si, par sa faute et sa violence, il échoua même dans la réforme des abus qui eussent mérité de disparaître, du moins en les attaquant, en les dénonçant, il en prépara la ruine. Ceux qui souffraient de ces abus-là ou d’autres, apprirent dès lors à se tourner vers le pouvoir ducal comme vers leur protecteur naturel. De là, pour ce pouvoir, une situation nouvelle, féconde en conséquences dans l’avenir.

Pierre de Dreux, dit Mauclerc, duc de Bretagne.