RÉVOLTE ET MORT DE GEOFROI BOTEREL, COMTE DE PENTHIÈVRE

Vain serment, il ne la prendra pas celte fois davantage. Pendant qu’il se complaît dans la force de ses troupes, dans les richesses entassées sous ses tentes, persuadé que le duc breton est incapable de lui disputer le champ, tout à coup il apprend la marche, l’approche d’Alain Fergent à la tête d’une armée puissante, très capable de lui livrer bataille et de le mettre en déroute. A celte nouvelle le Conquérant, si insolent tout à l’heure, est pris de panique. Il fait avec lesassiégés un arrangement pour n’être pas poursuivi dans sa retraite, - et au grand galop il part, à toute bride il regagne sa Normandie. — Il ne lève pas son camp, il le laisse au contraire planté devant Dol , il abandonne aux Bretons tout son bagage et une partie de son trésor : Alain Fergent y fait un butin de 15,000 livres sterling, somme énorme en ce temps. — Ainsi tourna, pour cette fois, la sommation d’hommage. — Tout cela, c’est un historien normand (Orderic Vidal) qui le rapporte mot pour mot (1).

Guillaume le Conquérant prit assez bien son parti de cette mésaventure. Voyant Fergent puissant et redoutable , il aima mieux se faire d’un tel voisin un ami qu’un ennemi. Le duc breton n’était pas marié, Guillaume lui fit savoir qu’il obtiendrait aisément la main de sa fille Constance, et Alain effectivement, en l’an 1087, c l’enconvenança, » c’est-à-dire la fiança (n à Baïeux, dit Le Baud, puis > l’amena en Bretagne et au bout de six jours ensuivans célébra magnifiquement » ses nopces en la cité de Rennes, avec grand solemnilé, joie et exultation de ses » comtes et de ses barons (2). » Malheureusement, cette belle et vertueuse princesse ne vécut que trois ans avec son mari et et mourut en 1090 sans enfants (3).

En 1091, le dernier chef encore vivant de la rébellion féodale, Geofroi Boterel comte de Penthièvre se souleva de nouveau contre le duc : sous quel prétexte ? on l’ignore. Mais l’agression vint de Boterel et elle fut soudaine et déloyale, car Le Baud dit : « Mena Alain son exercite (son armée) contre Geoffroy, afin qu’il » deffendist soi et les siens de ses aguets et de sa violence qui adonc se manifes- 9 toit. » Geofroi envahit le comté de Rennes, surprit la place de Dol — malheureuse ville destinée à pâtir dans toutes ces guerres — et s’y enferma. Fergent l’y poursuivit, força la place, et dans la prise de la ville Geofroi fut tué le 24 août 1093(4).

Ces guerres privées et publiques incessamment renouvelées par les grands vassaux étaient devenues un fléau insupportable, détruisant dans le pays toute

(1) Orderic Vital, dont V Histoire (liv. IV, chap. 17, édition Le Prévost, 11, p. 290) est la principale source du récit de ce siège de Dol par Guillaume le Conquérant, l’a confondu, pour la date, avec celui mentionné plus haut p. 27. 11 place celui-ci en 1075 — date évidemment fausse puisqu’Orderic donne ici pour adversaire à Guillaume le duc de Bretagne Alain Fergent (Alannum Fergannum comitem Britanniœ) dont le règne ne commença qu’en 1084. D’autre part, il place le mariage d’Alain Fergent avec la fille de Guillaume immédiatement après ce siège, et nos meilleures chroniques, comme on va le voir tout à l’heure, mettent ce mariage en 1087. Enfin les Croniques Annaux disent formeUement que dans le siège de 1075 ou 1076, les deux ducs Hoêl de Bretagne et Guillaume de Normandie, loin d’être ennemis, étaient alliés et agissaient de concert contre les rebelles bretons {D. Morice Preuves, 1, 102). D'après cela le siège de Dol où Guillaume s’enfuit devant Alain Fergent , dot avoir eu lieu en l’an 1086 ou au commencement de 1087. Voir sur ce sujet une note critique assez bonne dans D. Morice, Hist. de Bref., I, 985-986.

(2) Le Baud, Histoire de Bret. p. 167, « selon les Annaux, b •— Orderic Vital met la noce à Caen (Edit. Le Prévost, II, p. 291). Elle put très bien recommencer à Rennes.

(3) c 1087. Alanus, Hoeli consulis filius, duxit uxorem Gonstantiam Gulllelmi regis Anglorum filiam. — 1090. Constantia comitissa obiit, regis Anglorum filia. b (Chron. Kemperleg. édit. Baluze, ia-8<^, I, p. 521, 522) Cf. Cron. Annaux, dans D. Morice, Preuves I, 103.

(4) Voir Croniques Annaux, dans D. Morice Preuves I, 103, et Le Baud, Hist. de Bret. p. 169-170.