ORGANISATION DE LA COMMUNE DE SAINT-MALO

Le Mareschal (1), oii ils assembloient à faire leurs t rallies, (2); et quand ils voloient faire leus trailies et leur assemblées, ledit maire ou autres de son commandement faisoient sonner trompes pcupliaument (3) pour eux assembler à ladite maison, et aloient à armes en descouverl lesditz jurés par ladite ville et si par grant fierté que lesdis evesque et prieur n’osoient pour lors demourer en ladite ville.

» Après, ledit maire et aucuns des jurés iiupetrèrent du duc de Bretaigne sergens certains (4), qui vindrent à la ville de Saint-Mallou et requisent (5) par voye de commandement Tevesque et le prieur que ils closissent à leur despens la ville de Saint-Mallou; et avoient lesdiz maire et jurés graé (6) audit duc li rendre la ville quand elle seroit close, quand il aroit besoin, à sa volonté.

» Après ce, lesdis maire et jurez alérent en ung lieu qui est appellé le Baer (7), près ladite ville, o les serjans audit duc, et se obligèrent à eux, el nom (8) dudit duc, de li faire hommage et de li rendre chascun an deuz cenz poys de cire (9), uns espérons d’or et un raim (10) de lorier. Et emprès ce, nièrent lesdiz maire et jurez audit duc et affermèrent (11) ces choses tant par leur sermens que par autres liens : dont aucuns des aloués (12) audit duc ont puis requis lesdis maire et jurez de ladite rente rendre, mais il n’en ont riens encore rendu.

» Lesquels maire et jurez ont encore le seau de leur communauté et de leur mairrie (sic), jà soit ce que (13) il ont esté requis pluseurs foiz de l’evesque et du prieur de le rendre.

» Et ont fait pluseurs excès et outrages par la raison de ces choses.

» Et seront ces choses trouvées véritables par l’evesque, par le prieur et par le chapitre de ladite ville, et sont toutes notoires ou pais.

» Sur lesquelles choses dessusdites nostre sireli roys mandaaubaillydeConstentin(14) que il fesit (15) adjorner par Michiel Fourré, serjant le roy (16) ou ressort de Bretaigne, ledit evesque et les hommes de Saint-Mallou , ainsi comme il appert (17) par les lettres nostre seigneur le roy qui s’ensieuent (18). ï>

Suit la copie de Tordre ou mandement adressé sous le nom du roi au bailli de Cotentin et daté du 22 septembre 1308 (19). Puis le sergent conclut ainsi son rapport :

« Par la vertu duquel mandement je Michiel Fourré, sergent dessusdit, ai adjorné les personnes dessusdites selon la teneur du mandement de nostre signeur le roy. »

(1) « Maison appartenant à la commune, qui était la maison d'Hamou le Maréchal. » — Ce Maréchal devait être le maire.

(2) Leurs délibérations.

(3) Publiquement.

(4) Certains sergents.

(5) Requirent.

(6) Accordé.

(7) Ou peut-être Baez ; c’est le Bé ou Grand-Bé.

(8) Comme représentant le duc.

(9) Deux cents livres de cire.

(10) Une paire d’éperons d'or et un rameau de laurier.

(11) Confirmèrent.

(12) Lieutenants, agents, mandataires.

(13) Quoique.

(14) Cotentin.

(15) Qu'il fît.

(16) Sergent ou recors du roi.

(17) Comme il paraît.

(18) Qui s’ensuivent.

(19) Extrait de ces lettres ou mandement : « Philippus, Dei gratiâ Francorum rex, ballivo Constantiensi salutem. Cum , sicut intelleximns , episcopus Macloviensis de Insula et ejns homines ville predicte, ipso (episcopoj mandante et ratum habente, de novo in nostrum prejudicium fecerunt majorem et scabinos, et obedientiam duci Britannie de novo fecerunt, quod nunquam alias fuit actum ; — mandamus tibi quatinus predictum episcopum, et homines Sancti Maclovii predictos, per Michaelem Forré, servientem nostrum resorti Britannie, facias a^jornari proximo parlamento Parisiis, inj^iiS^utes dicto servienti quod certificet nostram curiam de adjornamento predicto. Actum Parisiis, xxii« de Septembre, anno Domini miliesimo ccc» octavo. ^

APPROUVÉE PAR l’ÉVÊQüE ET PAR LE DUC DE BRETAGNE.

Ainsi il y eut, sinon une insurrection et une bataille, du moins une sédition et un soulèvement quelconque, puisque quand les bourgeois de Saint-Malo

« voloient faire leur traities et leur assemblées, les jurez aloient à armes en

» descouvert et par si grant fierté que l’evesque et le prieur n’osoient pour lors

» demourer en ladite ville. » Un peu plus loin le sergent Fourré accuse encore

les bourgeois d’avoir a fait plusieurs excès et outrages par la raison de ces choses; » mais on peut tenir pour certain qu’il n’y eut ni mort d’homme ni pillages ni troubles graves ; car notre sergent n’eût pas manqué d’articuler expressément de tels griefs. Bien mieux : l’évéque ne tarda point à se réconcilier avec ses bourgeois et avec leur commune : le mandement latin de Philippe le Bel l’accuse formellement d’avoir approuvé cette nouvelle institution et même d’être directement intervenu dans son établissement (ipso mandante et ratum habentej; il le traite absolument comme un complice des bourgeois et le cite avec eux devant sa cour de Parlement.

L’évêque toutefois contestait à la nouvelle commune le droit de juridiction que, à l’instar des communes jurées de la France, elle s’était arrogé et dont le sceau de communauté, mentionné ici, est l’indice non équivoque ; il n’y avait rien de plus contraire aux idées et aux institutions bretonnes qu’une juridiction de cette sorte : c’est pourquoi l’évêque, bien que approuvant le reste, réclame le sceau des bourgeois.

Outre le sceau, nous trouvons d’ailleurs ici tous les caractères de la commune jurée, d’abord l’association des habitants (conspiration, colligation et conjuration contre leur signouriej, puis le conseil de ville et le magistrat (maire et échevins ou jurés, majorem et scabinosj, la maison commune, les assemblées des bourgeois convoquées à son de trompe, et enfin le recours direct au patronage du souverain (le duc de Bretagne) par l’hommage rendu, les redevances promises, et surtout par l’engagement si curieux de lui remettre la ville elle-même, après que l’évêque et le prieur auraient eu la complaisance d’en faire une place forte.

Mais cette organisation municipale sortie d’un soulèvement populaire, formée sur le type des communes jurées du centre et du Nord de la France, eut-elle une longue durée? Nous ne le croyons pas. Elle ne devait pas être fort antérieure à la date du mandement de Philippe le Bel (22 septembre 1308), et dès cette date elle n’était plus en très bonne intelligence avec le duc de Bretagne, puisqu’elle lui refusait le paiement des redevances promises dans l’assemblée populaire tenue sur le Grand-Bé. Attaquée par le roi de France, abandonnée par le duc, on ne peut croire qu’elle ait eu en son évêque un ardent défenseur ; en de telles circonstances il y a lieu de craindre qu’elle n’ait été étouffée peu de temps après son apparition. L’histoire de Saint-Malo dans la première moitié du XIV^ siècle est d’ailleurs si peu connue, si pauvre de faits et de documents, qu’on ne peut là-dessus rien affirmer avec certitude. Seulement, en 1330, le roi d’Angleterre ayant eu à se plaindre, comme nous le verrons plus bas, de certains Malouins qui avaient attaqué sur mer un de ses sujets, s’adressa, pour avoir réparation, à l’évêque de Saint-Malo (1) : si, à ce moment, la commune avait encore subsisté, il aurait dû s’adresser au maire. Durant la seconde moitié du XIV® siècle, nous (1) Voir ci-dessous p. 394-395.