FRÉQUENTES SESSIONS DES ÉTATS

de Bretagne; c’est sur un texte positif et authentique; on peut donc dater avec certitude au moins de l’an 1315 l’assistance du Tiers dans l’assemblée nationale bretonne.

Cette assemblée nationale, le duc Jean III semble l’avoir fréquemment et volontiers convoquée autour de lui. Les documents relatifs à ce prince venus jusqu’à nous, bien qu’extrêmement rares, gardent pour cette époque te souvenir de cinq ou six assises des Etats, ce qui en suppose beaucoup d’autres.

En 1315, outre celle de Rennes dont on vient de parler, il y en eut deux autres, l’une à Quimperlé, l’autre à Ploérmel ; on ne sait rien malheureusement des questions qui y furent traitées (1).

En l’an 1330, le duc Jean III tenant son Parlement général à Nantes, les chanoines de cette ville se plaignirent qu’on eût apposé sur leurs maisons, sans leur aveu, des écussons aux armes du duc, ce qu’ils regardaient comme contraire à leurs privilèges; le duc les fit aussitôt enlever par l’huissier de son hôtel spécialement commissionné à cet effet (2).

En 1332, Jean 111, pour indemniser le sire de Derval des terres prises sur lui et mises dans la forêt ducale du Gàvre, et pour reconnaître d’ailleurs ses bons services, voulut lui donner la châtellenie du Pontcalec qui était alors dans le domaine du duc, et l’autoriser à écarteler son écusson des armes de Bretagne. Ces deux concessions intéressant directement l’honneur et la puissance de la maison ducale, Jean III jugea nécessaire de les faire autoriser par les Etats, comme le prouvent ses lettres données le 27 novembre 1332, après avoir d eu sur ce, dit-il, » conseil et deliberacion en nostre Parlement tenu à Vennes à nos conseillers, 15 nostre Parlement tenant (3). »

Deux ans plus tard (1334), les Etats furent assemblés pour délibérer sur une question infiniment plus grave. Sous l’empire de diverses préoccupations dont nous parlerons plus loin, le duc n’ayant point d’enfant voulait céder le duché de Bretagne après sa mort au roi de France, qui, par échange, eût donné en apanage à l’héritier de Jean III le duché d’Orléans, de toutes façons très inférieur à celui de Bretagne (4). Le roi de France ne demandait pas mieux, mais une affaire aussi importante, qui eût changé totalement la situation de la Bretagne, anéanti d’un coup son indépendance, ne pouvait se conclure sans l’intervention de son assemblée nationale. Réunie par le duc, elle s’opposa unanimement à un tel projet, et, dit la vieille Chronique de Bretagne, « pour ce que les prelatz, barons, et » suppostz des Estatz du pays ne s’y voulurent consentir, ceste entreprise demoura » imparfaite et tourna à néant (5). » Nous aurons à revenir sur cette affaire.

(1) Voir D. Morice, Pr. 1, 1245, 1257. D. Lobineau mentionne aussi une assemblée des Etats à Dinan en novembre 1314 (Hist. de Bref., 1, p. 298, § Lxvi), mais il n’indique pas d’où il tire ce fait dont nul autre auteur ne parle.

(2) « Gaufridus le Perdriors, hostiarius domini Joannis ducis Britanniæ, in suo Parlamento generail tune temporis existentis ... Nannetis, cum consiliariorum suorum multitudine copiosa. » (D. Morice, Pr. I, 1355.)

(3) Id. Ibid., 1359.

(4) c Johannes dux Britanniæ voluit régi Philippo ducatum suum post decessum suum dimittere, ita tamen quod.... rex ducatum Âurelianensem pro recompensatione assignaret. » (Guill. de Nangis, 2* continuation, édit. Géraud, II, p. 144-145.)

(5) Grandes chroniques de Bretaigne d’Alain Bouchart, édit. 1514, f. 153; édit. 1532, f. 97.

JEAN III, TOUJOURS FIDÈLE A l’aLLIANCE FRANÇAISE,

Selon d’Argentré, les Etats auraient encore été convoqués par Jean III pour statuer sur le mariage de sa nièce Jeanne comtesse de Penthièvre, mais c’est là une erreur. Nous nous en expliquerons plus loin en parlant de ce mariage.

§ 3. — Relations avec la France et avec V Angleterre.

Jean III, comme son père et son aïeul (sauf un moment d’erreur de celui-ci), garda une constante fidélité à l’alliance française. Longtemps, il est vrai, cette fidélité ne lui fut pas fort onéreuse.

En 1314, il envoya en Flandre un corps de Bretons commandé par le sire d’Avaugour et par Roland de Dinan pour assister le roi de France dans sa campagne contre les Flamands, qui ne fut guère qu’une promenade militaire. L’année suivante — le roi Philippe le Bel étant mort le 29 novembre 1314, — le duc Jean III assista, le 24 août 1315, au sacre de son fils et successeur Louis le Hutin, puis prit part, peut-être personnellement, tout au moins par l’envoi d’un corps de troupes, à une nouvelle campagne des Français en Flandre, qui ne fut ni plus longue ni plus décisive que celle de l’année précédente (1). Pour reconnaître ses bons services, Louis le Hutin lui donna, en mai 1316, le château et la châtellenie de Saint-Jame de Beuvron, forteresse fort importante pour la défense éventuelle de la Bretagne du côté de la Normandie (2).

Malgré son zèle pour la France, Jean III se ménageait aussi du côté de l’Angleterre. Mais les peuples ne pratiquent point ces précautions politiques et laissent agir librement leurs passions d’amour et de haine. Ainsi, pendant que les rois de France et d’Angleterre et le duc de Bretagne ne respiraient entre eux que la paix, leurs sujets, en particulier les marchands bretons et anglais, dès qu’ils se rencontraient dans la Manche, se livraient de furieux combats. Les gouvernants, duc de Bretagne et roi d’Angleterre, ne sont occupés qu’à arrêter ces marchands batailleurs et à leur imposer trêves sur trêves pour les faire tenir tranquilles. Première trêve de deux ans en 1318, prolongée ensuite jusqu’en 1322, puis en 1325, 1327, etc. (3). Cependant on ne pouvait mettre fin à ces hostilités qui renaissaient en quelque sorte de leurs cendres et duraient encore en 1330, comme le prouve le trait suivant. Cette année-là, deux bâtiments de Saint-Malo, le Saint- Jame et la Jouette, naviguaient de conserve aux environs du cap Saint- Mathieu, le premier sous les ordres d’Etienne Le Coche, l’autre sous ceux de Pierre Le Congre (un bon nom de marin); ils virent arriver sur eux, du Midi,

(1) Le secours fourni au roi de France dans les guerres de France de 1314 et de 1315 se prouve par un compte du sire d’Avaugour de l’an 1315 (dans D. Morice Pr. 1 , 1257) où il est question de deux volages ou campagnes de Flandre, Tune toute récente, l'autre un peu plus ancienne, — et aussi par deux actes inédits du mois d’août 1315, ainsi analysés dans l’ancien Inventaire du Château de Nantes sous la cote O. D. 26 : « Deux actes faisant mention de la vaisselle, joyaux, marcs d’or et d’argent » tirés de la Tour Neufve de Nantes, par PieiTe Couétion , trésorier du duc, pour subvenir aux neces- » sitez des guerres qui estoient lors en France, dattés du mois d’aoust 1315. »

(2) D. Morice, Preuves I, 1263. En 1331, il est vrai, le roi de France Philippe VI reprit Saint-Jame au duc Jean 111, lui donnant en échange les seigneuries de Chailli et de Lonjumeau près Paris.

(3) Voir les traités et actes diplomatiques reproduits ou analysés, par D. Morice, Pr. I, 1280-81, 1343, 1346, 1348; voir aussi les trêves et les actes y relatifs de l’année 1317, dans Rymer, Fœdera, édit. 1740, 11, pe partie, p. 132, 133, 156; et des années 1320, 1321, 1322, Ibid. 2* partie, p. 10, 13, 15, 21, 20, 56.