LES QUATRE PHASES NATURELLES DE LA LUTTE

L’épuisement des deux partis, la misère générale, met bientôt partout cette conviction, que pour éviter la ruine complète du pays il est indispensable d’en finir, tellement quellement, le plus tôt possible. Alors on est à la dernière phase, et le dénouement ne peut tarder.

Quand on a étudié en détail les événements, les incidents si nombreux de la guerre de Blois et de Montfort, et quand on essaie ensuite de les combiner entre eux, de les ramener sous un même coup d’œil pour en saisir la suite et l'ensemble, on y retrouve ces quatre phases bien marquées, dans les quatre périodes suivantes.

Première période : de la mort du duc Jean III à la trêve de Malestroit, c’està-dire du 30 avril 1341 au 19 janvier 1343. Période du début, close par un temps d’arrêt ; on peut croire quelques instants que la lutte va s’apaiser. Erreur.

Deuxième période : de la Irève de Malestroit (19 janvier 1343) à la bataille de Mauron (14 août 1352). Après une suspension assez courte, la guerre se rouvre plus ardente et se poursuit avec de grands efforts des deux parts pendant neuf ans.

Troisième période : depuis la bataille de Mauron jusqu’au retour du jeune comte de Montfort à la tête de son parti (août 1352 à août ou juillet 1362). Au cours de ces dix années la lutte persiste, mais bien moins vive que dans les deux périodes précédentes et fréquemment coupée de trêves.

Quatrième période : de juillet 1362 au 29 septembre 1364 (bataille d’Aurai). Le retour du jeune prétendant détermine dans la lutte une reprise et un regain d’activité, qui amène au bout de deux ans une rencontre décisive et le triomphe définitif de Montfort.

Si en établissant ces périodes, nous avions voulu seulement introduire dans l’histoire de cette guerre une division chronologique destinée à en faciliter l’étude, nous aurions assez mal réussi, car elle est coupée ici en portions fort inégales: deux très brèves, d’environ deux ans chacune ; deux fort longues, de neuf à dix. Mais notre but est, avant tout, de déterminer les périodes naturelles, organiques, de cette longue lutte, et ici en effet nous avons bien les quatre phases — début, — développement et activité de la lutte, — lassitude, — dénouement, — comme nous les avons décrites plus haut.

Contre~scel de Porhnet.

{XIH« siècle.)

GUERRE DE BLOIS ET DE MONTFORT